The Church of Gold or the San Marco Basilica, Venice

The San Marco cathedral was completed in 1650 and is currently being renovated. This is the reason why we didn’t take overview pictures. We particularly like the mosaics and here you can find back the history of the crusades. The oriental culture is present, the men are wearing turbans. Also the mosaic displaying a basilica with domes looks oriental, a bit like the Hagia Sophia in Istanbul.

The statue surrounded by angels with golden wings is San Marco or Saint Mark. He was an apostle who did missionary work with Saint Paul. Later he became the bishop of Alexandria. Here again we find back the oriental influence.

An impressive basilica, we were however not allowed to take pictures of the interior. This is one of the big disadvantages of Venice. Everywhere you need to pay entrance but you can’t take pictures. The arrogance of the sinking city.

De San Marco kathedraal werd afgewerkt in 1650 en wordt nu gerenoveerd. Dit is de reden waarom we geen overzicht foto’s genomen hebben. Heel bijzonder vonden we de mozaïeken waar je de geschiedenis van de kruistochten in kan terug vinden. De oosterse cultuur is aanwezig, mannen dragen tulbanden. Ook de mozaïek die een basiliek met koepels uitbeeldt ziet er oosters uit, deze lijkt een beetje op de Hagia Sophia in Istanboel. 

Het standbeeld omringt door engelen met gouden vleugels is San Marco. Hij was een apostel die missionaris werk deed met Sint Paul. Later werd hij bisschop van Alexandrië. Hier zien we weer een oosterse invloed. 

Een indrukwekkende basiliek maar we mochten geen foto’s binnen in de kerk maken. Dit is één van de grote nadelen van Venetië. Overal moet je inkom betalen maar nergens mag je foto’s maken. De arrogantie van een zinkende stad.. 
 

Previous Venice article: Shopping in Venice: fun and tips for the tourists

Previous Church article: San Glacometo church and Arte Musica, Venice

Return to main page

Shopping in Venice: fun and tips for the tourists

Each time we write an article about shopping, some of our readers ask us if we bought something. Most of the time the answer is no, but in Venice we bought carnival masks. A souvenir to hang on the wall of our living room.

On the first picture you see the S. Marco street where many top fashion brands are located like Prada, Versace and Louis Vuitton. Japanese tourists were buying in these shops but we just smiled when we saw these prices. There was one shop where the total outfit for a lady with blouse, jacket, trousers, shoes, scarf and a handbag was priced above 12.000 euro. Who buys these things?

We were more interested in the local products like a pen with coloured feather, the Venetian bear, Murano glass, coloured pasta, lace, gloves, masks…. I had to stop in the Ferrari shop and Kristel at an outdoor selling point for handbags. It was certainly a shopping experience.

A few tips for the interested buyer. Always ask the price first. A month ago a tourist had to pay 64 euro for 4 ice cream cones, he called the police. Second tip, when you buy something take the receipt with you, the tax inspection could ask you the receipt in the street, when you do not have it, you get fined. Third tip: when you want to buy something, buy it immediately, don’t come back, the risk is high that you will not find the shop back in the maze of Venice alleys.

Iedere keer als we een artikel over winkelen publiceren vragen er enkele van onze lezers of we iets gekocht hebben. Meestal is het antwoord neen, maar hier hebben we Venetiaanse maskers aangeschaft als souvenir en muurdecoratie voor onze woonkamer. 

Op de eerste foto zie je de S. Marco straat waar vele top modemerken gevestigd zijn zoals Prada, Versace en Louis Vuitton. Veel Japanse toeristen kopen in deze winkels maar wij hebben eens gelachen toen we de prijzen zagen. In een etalage stond een mannequin pop met kledingvoorbeeld voor een vrouw omvattende een bloes, jasje, broek, sjaal en handtas. De totaalprijs was boven de 12.000 euro. Wie koopt er deze kledij? 

Wij waren meer geïnteresseerd in lokale producten zoals schrijfpennen met gekleurde veren, de beer van Venetië, Murano glas, gekleurde pasta, kant, handschoenen, maskers.... Ik wou de Ferrari winkel binnen gaan en Kristel in een verkooppunt voor handtassen. Het was een leuke winkeldag. 

Enkele tips voor kopers. Eerste tip, vraag altijd eerst de prijs. Een maand geleden diende een toerist 64 euro te betalen voor 4 ijshoorntjes, de man belde de politie. Tweede tip, vraag altijd een rekening, belastinginspecteurs kunnen jouw rekening vragen als je de winkel verlaat, kan je die niet voorleggen krijg je een boete. Derde tip, als je iets mooi ziet en je wil het kopen, doe dit dan onmiddellijk, het risico is hoog dat je de winkel niet meer terug vindt in dit doolhof van smalle steegjes.. 
 

Previous Venice article: San Glacometo church and Arte Musica, Venice

Previous Shopping article: The historic trade importance of the Grand Bazaar, Istanbul

Return to main page

San Glacometo church and Arte Musica, Venice

This small San Glacometo church close to the Rialto Bridge was built in the 11th century. It was here that the first church of Venice stood. Remarkable is the giant clock with a golden pointer, the center is in a sun shape. Looking a bit higher we see three bells.

The interior is simple and dark with a few interesting altars. The church is used as a museum and information center for Arte Musica. They present all kinds of instruments to visitors and sell tickets to museums and concerts. People were very friendly in this church and museum.

Unfortunately this was the only church or museum we found in Venice where tourists were allowed to take pictures. In total we visited more than ten monuments. This is the only city in the world we know that has such a policy. Enough reason for us to spend our money in cities where we are more appreciated.

Dit is de kleine San Glacometo kerk in de buurt van de Rialto Brug en ze werd gebouwd in de 11de eeuw. Hier stond vroeger de eerste kerk van Venetië. Opmerkelijk is de reuze klok met gouden wijzer, het hart van de wijzer is in de vorm van de zon. Een beetje hoger zie je drie klokken in de toren. 

Het interieur is eenvoudig, wat donker en bevat interessante altaren. De kerk wordt uitgebaat als museum en informatiecentrum voor Arte Musica. Men stelt er allerlei muziekinstrumenten ten toon en verkopen tickets voor musea en concerten. Mensen waren zeer vriendelijk. 

Spijtig genoeg was dit de enige door ons gevonden kerk en museum in Venetië waar men foto’s mocht nemen. In totaliteit hebben we meer als tien monumenten en gebouwen bezocht. Dit is de enige stad ter wereld die wij kennen, die zo’n beleid voert. Genoeg reden om ons geld te spenderen in steden die bezoekers meer waarderen.. 
 

Previous Venice article: Gondolas and heavy traffic on the Grand Canal in Venice

Previous Church article: Serbian Orthodox Saint Nicholas church in Kotor

Return to main page

Gondolas and heavy traffic on the Grand Canal in Venice

When you say Venice, I think of canals, gondolas and romance. Venice is in fact a maze of canals, most of them very narrow except for the Grand Canal, cutting the city in two parts by a big S. The Grand Canal is curved. There are all kinds of boats on the Grand Canal: water taxis, public transport, private owned sailing and pleasure boats and gondolas.

Is it fun taking a gondola? We think it is more a typical Venice attraction the town and entrepreneurs exploit. We just didn’t take one, 90 euro for 30 minutes is a bit exaggerated. The wooden poles you see in the water are there to dock the gondolas and small boats. They offer us great opportunities to take pictures.

The Grand Canal has so many nice bridges, historical houses, statues, churches and monuments on the banks that you don’t know where to look first.The Canal is almost 4km long and sometimes 90 metres wide. The amazing church with the dome is the Santa Maria Della Salute.

Als iemand Venetië zegt, denk ik aan kanalen, gondels en romantiek. Venetië is in feite een doolhof van kanalen, de meeste heel klein en smal, behalve de Grand Canal (Grote Kanaal), die de stad in twee snijdt met een grote S. Het Grand Canal kronkelt als een slang. Het is er druk met de plezierbootjes, watertaxi’s, openbaar vervoer en gondels. 

Is het leuk om een gondel te nemen? Voor ons is het een typische attractie in Venetië die de stad en ondernemers uitbuiten. We hebben het dus niet gedaan, 90 euro voor 30 minuten is gewoon overdreven. De houten palen in het water staan er om gondels en kleine boten aan vast te maken. Ze gaven ons wel de gelegenheid heel toffe foto’s te maken. 

Het Grote Kanaal kent vele bruggen, historische huizen, standbeelden, kerken en monumenten op de oevers, je weet niet waar eerst kijken. Het Grote Kanaal is bijna 4km lang en soms 90 meter breed. De ongelooflijke kerk met koepel is de Santa Maria Della Salute.. 
 

Previous Italy article: Church of Santa Maria Assunta in Anguillara Sabazia

Previous River article: Airboat trip on a river of grass, Everglades National Park

Return to main page

The old box: Occidental Fun Club, Puerto Plata in 1998

We decided to occasionally publish a picture from at least a decade ago and share an experience from a different era. A week ago, we posted an article about the summer carnival in Rotterdam and when I saw the picture below, well, there it is carnival every day.

The picture was taken in 1998, about 15 years ago. I had more hair, big glasses and a large moustache. In those days, this seemed normal to me. How strange. We stayed in the Occidental Gran Hotel Playa Dorada in Puerto Plata on the Dominican Republic. What I remember is the entertainment, discos and of course the cocktails.

During that holiday, I was for the first time confronted with real dancing, the salsa, merengue, batchacha and mambo. In the disco, all people performed like professional dancers. One year later, I took up dancing in Belgium.

We hebben besloten af en toe enkele foto’s te publiceren die minimum tien jaar oud zijn en onze ervaringen uit een ander tijdperk te delen. Een week geleden hebben we een artikel over het zomercarnaval van Rotterdam geschreven. Toen ik de foto hieronder terug vond, dacht ik, daar is het iedere dag carnaval. 

De foto werd genomen in 1998, ongeveer 15 jaar geleden. Ik had nog meer haar op mijn hoofd en onder de neus. Mijn vrouw vindt zo’n grote bril lelijk en van een schuurborstel onder de neus wil ze ook niets weten. Ik verbleef in het Occidental Gran Hotel Playa Dorada in Puerto Plata op de Dominicaanse Republiek. Wat ik er mij herinner is het entertainment, de discotheken en natuurlijk de Cocktails. 

Tijdens die vakantie werd ik voor de eerste keer geconfronteerd met echt dansen, de salsa, merengue, batchacha en mambo. In de discotheek leek iedereen wel een professionele danser. Een jaar later nam ik ook het dansen op in België.. 
 

Previous Caribbean article: Exploring the historical capital of St. Kitts, Basseterre

Previous Carnival article: The first pictures of summer carnival in Rotterdam, “Zomercarnaval 2013”

Return to main page

Serbian Orthodox Saint Nicholas church in Kotor

This is a very young church built in 1909 and on the second floor hangs a Serbian flag. It shows the close link between Serbia and Montenegro. Just above the entrance you see a marvellous mosaic. Inside the church there are many frescos. The silverware is impressive ranging from small and large candle holders to enormous chandeliers.

The most amazing piece of art is the altar wall at the back of the church. It is dark brown with super paintings. Normally, we like bright colourful paintings but these darker versions are absolutely stunning. At the church there were several women with children begging. It looks like a poor region. We just had to give something to these people.

Dit is een zeer jonge kerk gebouwd in 1909 en op het tweede verdiep hangt een soort Servische vlag. Het toont de nauwe banden tussen Servië en Montenegro aan. Juist boven het inkomportaal zie je een prachtige mozaïek. Binnen in de kerk vind je vele fresco’s. Het zilverwerk is indrukwekkend en varieert van kleine en grote kandelaars tot enorme sierlusters. 

Het meest ongelooflijke kunstwerk is de altaarmuur aan de achterkant van de kerk. Deze is donker bruin met zeer mooie schilderwerken. Normaal houden we meer van schilderijen met meer licht en kleur maar deze matte versies zijn ook echt verbazingwekkend. Bij de kerk waren er enkele vrouwen met kinderen aan het bedelen. Het lijkt een arme regio. We moesten toch wel iets geven aan deze mensen.. 
 

Previous Kotor article: Cruising into the bay of Kotor with the Celebrity Equinox

Previous Church article: St. Tryphon’s Cathedral and museum in Kotor, Montenegro

Return to main page