Basilica of the Nativity in Bethlehem, Palestine

The Basilica of the Nativity was constructed at the end of the 6th century at the same place where Jesus was born. This is still the original 1.400 year old church. During the Persian wars at the beginning of the 7th century, the church was spared because it contained a Persian mosaic floor. The interior is very simple, if you take away the altar, religious art pieces and the chandeliers, you would think you are in a factory hall. We particularly liked the Russian Chandeliers who were a gift from the Tsar dynasty. On top of the roof of the church you see the Jerusalem cross. On each square of the cross, you see another cross representing the wind directions and/or the injuries of the crucifixion. A smaller version of such a cross is only for sale in Israel. In our next article we will describe our visit to the grotto where Jesus was born. It is located underneath this church.

De Basiliek van de geboorte werd gebouwd op het einde van de 6de eeuw op dezelfde plaats waar Jezus ter aarde kwam. Dit is nog steeds de originele 1.400 jaar oude kerk. Gedurende de Perzische oorlogen aan het begin van de 7de eeuw werd deze kerk gespaard daar het een Perzisch mozaïeken vloer had. De binnenkant is zeer eenvoudig en als je altaar, de kunstwerken en de sierlusters wegdenkt, zou je denken in een fabriekshal te staan. In het bijzonder vonden we de sierlusters die een geschenk van de Russische Tsaren waren heel mooi. Op het dak van de kerk zie je een groot Kruis van Jeruzalem. Het is een gelijkbenig kruis met in ieder vak een kleiner kruis die de windrichtingen en/of de wonden van de kruisiging voorstellen. Een kleinere versie van zo'n kruis is enkel in Israël te koop. In ons volgende artikel gaan we het bezoek aan de grot waar Jezus is geboren beschrijven. Deze ligt vlak onder de kerk..