Riding in the Maglev train of Shanghai at 431km per hour

This magnetic Maglev train is the fastest commercial train in the world with its top speed of 431 km per hour. It was built together with Siemens and the elevated monorail tracks cover a length of 30 km. There are two train stations, one in the financial heart of Pudong and the other one at Shanghai Airport.

Munich was also considering such a Maglev project between the airport and the city centre but it was too expensive. The costs in Shanghai were above 43 million dollar per km of track and that was ten years ago.

We were expecting a train ride like in a rollercoaster with a fast acceleration but it was a smooth transition, you didn't feel the increasing speed. Looking out the window was something else, the speed was quiet frightening. In the middle of the track both trains slowed down to about 300 km per hour, allowing them the pass each other in a safe way. The moment they cross each other, you hear a loud bang and the window shakes. It goes so fast that you don't even see the passing train, only a light flash.

Deze magnetische Maglev trein is met zijn top snelheid van 431 km per uur de snelste in de wereld. Hij werd gebouwd in samenwerking met Siemens en de verhoogde monorail sporen bestrijken een afstand van 30 km. Er zijn slechts twee stations, een in het financiële hart van Pudong en een op de Shanghai luchthaven.

De stad München overwoog ook een Maglev project tussen de luchthaven en het stadscentrum maar dit was veel te duur. De kosten in Shanghai bedroegen reeds 43 miljoen dollar per km en dit was tien jaar geleden.

We hadden verwacht dat de trein heel snel ging optrekken en dat wij een soortgelijke acceleratie gingen ervaren als in een achtbaan. Niets was minder waar, alles ging zeer zacht en geleidelijk. Je werd je pas bewust van de echte snelheid als je uit het raam keek, het was zelfs beangstigend. In het midden van de afstand kruisen beide Maglev treinen elkaar en om dit veilig te doen vertragen ze tot op ongeveer 300 km per uur. Bij de kruising hoor je een luide knal en trilt het venster enorm. Alles gaat zo snel dat je zelfs geen voorbij komende trein ziet, enkel een lichtflits.