The exterior of the cathedral of Sevilla with its crocodile

Sevilla is a fantastic city and this cathedral built in the 15th century is unique: it is the biggest Gothic construction in the world, it has an inner court full of orange trees, it is partially erected in western and Muslim architecture and houses a crocodile.

What a crocodile? Why? Well it is a bit linked to the Muslim architecture. Sevilla was from the 8th till the 12th century occupied by Arabs from northern Africa, from there the partial Muslim architecture and also the links between Spain and Muslim countries. In the 12th century the Emir of Egypt gave Sevilla a life crocodile and when it died, its body was mounted and hung at the ceiling of the cathedral entrance. Because its body decomposed over time it was replaced by a wooden replica. If this is not unique, we don’t know.

The 105 metres high tower with its carillon is unbelievable. On the top stands a half naked woman who turns with the wind. In Belgium this is most of the time a rooster but I to prefer the statue of a lady. Would they try to tell us a message? Are ladies turning with the wind and regularly change their opinion? Probably not, my imagination is in overdrive again.

We were impressed with the level of details: towers, roof decorations, shields, statues and above all the story in the last picture. Jesus together with a Muslim community at the Arabic entrance of the garden.

Sevilla is een fantastische stad en zijn kathedraal gebouwd in de 15de eeuw in uniek: het is het grootste Gotische bouwwerk ter wereld, zijn binnenplein staat vol appelsienbomen, is gedeeltelijk opgericht in westerse en moslim architectuur en wordt bewoont door een krokodil.

Wat een krokodil? Waarom? Wel dit is gerelateerd aan de moslim architectuur. Sevilla werd bezet door noord Afrikaanse arabieren van de 8ste tot de 12de eeuw, wat de moslim architectuur verklaard alsook de relaties tussen Spanje in de moslim landen. In de 12de eeuw gaf de Emir van Egypte, Sevilla een levende krokodil als geschenk. Toen het dier stierf werd het opgezet en aan het plafond van de kathedraal inkomhal opgehangen. Daar het lichaam na lange tijd verging werd het vervangen door een houten exemplaar. Als dat niet uniek is, weten we het niet meer.

De 105 meter hoge toren met zijn beiaard is ongelooflijk. Op de top staat een half naakte vrouw dat draait met de wind. In België is dit meestal een metalen haan maar ik hou meer van het beeld van de vrouw. Probeert men ons hier een boodschap over te brengen? Vrouwen draaien met de wind en veranderen even veel van mening? Waarschijnlijk niet, mijn fantasie draait weer op volle toeren. 

We waren fel onder de indruk van de torens, dakversieringen, schilden, standbeelden en boven alles het verhaal op de laatste foto waarbij Jezus samen is met een moslim gezelschap aan de Arabische ingang van de tuin. 
 

Previous Sevilla article: Cocktail of cultures and religions in Santa Cruz

Previous Church article: The church of San Felipe Neri, Malaga

Return to main page