From fighting to music in the Nimes Arena

The Arena of Nimes has been built about two thousand years ago with the Colosseum of Rome as model. The fighting pit for the gladiators is a lot smaller but still offers capacity for 25.000 spectators. All citizens were invited and the games were very popular.

In the modern times gladiator fights are forbidden but there are still some bull fights, a cruel activity which we do not endorse. The world is becoming more civilized and the Arena is mainly used for concerts and tourists who enjoy Roman architecture. From the top ring we have an excellent view of the sand circle below us. On the other side of the tribune is a lady posing for a photographer.

Back in the dungeons, we reflect how it must have been for the gladiators waiting to enter the fighting ring. Some of them were here as trained fighters, others were just prisoners. The dimmed lights increase the suspense, we can feel the tension. Luckily we are now living in the 21st century and we only come here on voluntary basis to have fun.

De Arena van Nimes werd ongeveer 2.000 jaren geleden gebouwd met het Colosseum van Rome als voorbeeld. De vechtput voor gladiatoren is kleiner maar de Arena heeft toch nog een capaciteit voor 25.000 toeschouwers. Alle inwoners werden uitgenodigd en de spelen waren heel populair.

In deze moderne tijden zijn gladiatoren gevechten op leven en dood verboden. Er zijn echter nog wel stierengevechten, een wrede activiteit die wij absoluut verwerpen. De wereld wordt echter beschaafder en de Arena wordt voornamelijk gebruikt voor concerten en toeristen rondleidingen aan mensen die Romeinse architectuur interessant vinden. Van op de bovenste rij hebben we een volledig zicht op de zandpiste onder ons. Aan de andere zijde van de tribunes poseert een model voor een fotograaf. 

Terug in de kerkers beelden we ons in hoe de gladiatoren zich wel gevoeld hebben vooraleer de vechtput te betreden. Sommigen waren getrainde vechters, anderen gewoon gevangenen. De gedimde lichten verhogen de spanning, we voelen het gewoon. Gelukkig leven we nu in de 21ste eeuw en komen we hier enkel op vrijwillige basis voor ons plezier. 
 

Previous Nimes article: Les Jardins de la Fontaine and temple of Diane

Previous Roman Empire article: Maison Carrée an authentic Roman temple, Nimes

Return to main page