Belgenmonument on the ”Amersfoortseberg” in Amersfoort

On this blog we have already written several articles about WWI but all related to the “Westhoek” region in Belgium. We covered cities like Ieper, Diksmuide, Passchendale and Veurne. Being in Amersfoort in the mid east of The Netherlands, we were surprised to encounter a monument to remember Belgians in WWI. The distance between Amersfoort and Flanders battlefields is about 270km. About 20.000 Belgians looked for shelter in this Dutch village and were welcomed by the community of Amersfoort. After the war, a monument to remember the victims was erected on the Amersfoortseberg. On the sculptures you see PAX, the angel of peace.

Op onze blog hebben we reeds verschillende artikelen geschreven over de Eerste Wereldoorlog maar allen gerelateerd aan de Westhoek in België. We schreven over steden als Ieper, Diskmuide, Passchendale en Veurne. Nu we als Belgen Amersfoort bezoeken, waren we verbaast een monument te zien die de Belgen herinneren gedurende de Eerste Wereldoorlog. De afstand tussen Amersfoort en het Vlaamse front is ongeveer 270km. Ongeveer 20.000 vluchtende Belgen vonden bescherming en onderdak in dit dorp en werden opgenomen door de Amersfoortse gemeenschap. Na de oorlog werd het Belgenmonument opgericht op de Amerfoortseberg ter herinnering van slachtoffers van de oorlog. Sommige beeldhouwwerken tonen PAX, de vredesengel.. 

 

Previous Amersfoort article: The most important gate of Amersfoort, the “Koppelpoort”

Previous WWI article: The “Ijzer” river and World War I memorial for King Albert I, Nieuwpoort

Return to main page

De Ijzertoren, Diksmuide (Yser Tower)

The "Yser Tower" in Diksmuide is a symbol of freedom and peace. It's a place to remind us all never ever to allow war again. The Flemish soldiers at the front were led by French speaking Officers and could not understand them. The Flemish were doomed and disadvantaged by the French Officers. The inscription on the Yser Tower, AVV-VVK means "Alles Voor Vlaanderen - Vlaanderen Voor Kristus" (Everything for Flanders - Flanders for Christ). From this historical background you can understand the current frictions in the cities around Brussels (Flanders) with language facilities for the French speaking.

The Yser Tower is 84m high, has 22 floors and is a museum in the memory of World War I. In 1914, the area of Diskmuide was put under water so that the allied troops could stop the German invaders. They held back the Germans for 4 years until the end of the war. During World War I, 10 million people died of which 1 million in this area. People didn't only die because of gun fire but also because of diseases in the trenches. The English soldiers were specialised in building underground Dugouts with sleeping corners, communication facilities and hospitals. A replica of such a Dugout can be visited in the Yser Tower.

De Ijzertoren in Diksmuide is een symbool van vrijheid en vrede. Een plaats om iedereen er aan te herinneren nooit meer oorlog te voeren. De Vlamingen aan het front in Wereldoorlog I werden door de franstaligen geleid die ze niet verstonden. De Vlamingen waren ten dode opgeschreven en werden benadeeld door de Frans sprekenden. Het opschrift op de Ijzertoren AVV-VVK betekent Alles Voor Vlaanderen - Vlaanderen Voor Kristus. Hieruit kan men ook de spanningen begrijpen met betrekking tot de taalfaciliteiten in de Brusselse rand (maar toch Vlaanderen).

De Ijzertoren is 84m hoog, telt 22 verdiepingen en is ingericht als museum ter herdenking van Wereldoorlog I. De omgeving van Diksmuide werd in 1914 volledig onder water gezet zodoende dat de ingegraven geallieerde soldaten beter de Duitse aanvaller tegen konden houden. Dit hebben ze 4 jaar volgehouden. Gedurende Wereldoorlog I stierven ongeveer 10 miljoen mensen waarvan 1 miljoen in de westhoek. Dit was niet alleen door vijandelijkheden maar ook door vele ziektes die men opliep in de loopgraven. De Engelse soldaten waren gespecialiseerd in het bouwen van ondergrondse vestigingen met slaapplaatsen, communicatiemiddelen en hulpposten, de zogenaamde "Dugouts" waarvan een replica te bezichtigen is in de Ijzertoren.

ondergelopen gebied en bunkers

Ijzertoren - Yser Tower

Ijzertoren - Yser Tower

View from the top of the Yser Tower

diseases in the trenches - ziektes in de loopgraven

dugout

dugout

Previous Flanders War article: The Menin Gate (Menepoort), Ieper

Return to main page