Visiting a windmill on the Kinderdijk, Holland

Two of the nineteen windmills are now museums. They give visitors the opportunity to see how farmers were living from the 14th century onwards. The windmills have now electricity and water but rooms are extremely small. The beds are just like closets and Kristel tried one out. It is probably not easy to sleep here because the noise from the turning mill is very loud.

It was in this windmill that a family lived with twelve children. The mill houses have two doors and when the mill wings turn you should be careful exiting the house. One of the kids went out via the wrong door and his mother tried to stop him. She was hit by the mill and died.

Today all windmills are still operational and 17 families live here. It is a strange life, the inhabitants have the obligation to operate the mill and they earn their money with farming, fishing and tourism. It is a hard job but when you are a qualified windmill operator, you can rent such a living space for 100 euro a month. Most windmill operators decent from previous Kinderdijk farmers, it is transferred from generation to generation.

Twee van de negentien windmolens zijn nu musea. Ze geven bezoekers de mogelijkheid de leef kwartieren van molenaars te zien sinds de 14de eeuw. Nu is er wel elektriciteit en stromend water maar de ruimtes en kamers zijn extreem klein. De bedden lijken net kasten en Kristel probeerde er eentje uit. Het is waarschijnlijk niet gemakkelijk hier te slapen, het krakende lawaai van de draaiende molen is heel storend.

Het was in deze molen dat er een gezin woonde met twaalf kinderen. Iedere molen heeft twee uitgangen, afhankelijk van waar de wieken draaien. Eén van de kinderen nam de verkeerde uitgang en zijn moeder probeerde hem te stoppen. Zij werd gegrepen door de wieken en stierf. 

Vandaag worden alle molens nog steeds gebruikt en 17 families wonen hier. Het is een eenzaam en bijzonder leven, de bewoners hebben de verplichting de molen te laten draaien en verdienen hun geld in de landbouw, visvangst en toerisme. Molenaar zijn is een harde job maar je kan zo'n windmolen huren voor 100 euro per maand. De meeste molenaars stammen af van voorgaande Kinderdijk molenaars. Het wordt doorgegeven van generatie op generatie. 
 

Previous Kinderdijk article: 14th century water management in The Netherlands, Kinderdijk

Return to main page