General Impressions of Mons (Bergen)

We are visiting the city of Mons (Bergen) in the south east of Belgium. This is in the French speaking part of the country (La Wallonie). Mons has a great market square with fountains, the city hall and a clock tower. It is nice to walk in this town with parks, churches, art and historical buildings. We were combining our trip with a dance event.

Living in the Netherlands we have a lot of respect for the hotel chain Van der Valk. They provide excellent quality rooms at reasonable rates. When travelling in the Benelux we always try to stay in such a hotel.

We bezoeken de stad Mons (Bergen) in het zuid oosten van België. Dit is het Frans sprekende gedeelte van het land (Wallonië). Mons heeft een prachtige markt met fonteinen, het stadhuis en een kloktoren. Het is gezellig hier te wandelen met parken, kerken, kunst en historische gebouwen. We combineerden deze uitstap met een dansevenement. 

In Nederland wonende hebben we veel respect voor de hotelketen Van der Valk. Ze bieden uitstekende kamer aan voor redelijke prijzen. Als we in de Benelux reizen, proberen we altijd in Van der Valk te logeren. 
 

Previous Belgium article: Taking a canal boat through the historical center of Brugge

Previous General Impressions article: General Impressions of Nimes, day and night

Return to main page

Memories from a young couple, Chateau de la Tour in Chantilly

About twenty years ago, we went on our first weekend together in a small castle around Chantilly, France. It made a real impression on us and we tried to visualize our memories. There is no better way than to go back and experience it again.

The exterior of the castle still looked the same. We remember however fantastic rooms and food. Going back was a bit disappointing. Maybe we evolved a lot after being married for 17 years. It was fun to travel back into time. It makes you reflect on your life.

Ongeveer twintig jaar geleden gingen we samen op ons eerste weekend in een klein kasteeltje in de buurt van Chantilly, Franrijk. Het maakte een grote indruk op ons en we probeerden onze herinneringen te visualiseren. Er is geen betere weg dan terug te gaan en het te herbeleven. 

De buitenzijde van het kasteel leek nog hetzelfde. Onze herinnering van de kamers en het restaurant was echter fantastisch, maar de realiteit echter wat teleurstellend. Waarschijnlijk zijn wij in een huwelijk van nu 17 jaar verder geëvalueerd. Het was leuk terug te reizen in de tijd. Het doet je over je leven reflecteren. 
 

Previous Chantilly article: The art and furniture of Chantilly castle

Previous Hotel article: Thaweesin hot springs, a special way to boil eggs, Chiang Rai

Return to main page

Thaweesin hot springs, a special way to boil eggs, Chiang Rai

On our way from Chiang Mai to Chiang Rai, in the northern part of Thailand, we stop at the Twaweesin hot springs. Around the hot spring, locals made a garden and built some shops. Everything is rather primitive and we cannot imagine that many non-guided tourists find this place. Here you can boil eggs in still natural water of 95 degrees Celsius. Don’t put your hands or feet in it. A bit further where the temperature is lower, it becomes possible.

On the same road, there is a building which looks like a temple. We enter, explore it and discover it is brand new, however already deserted. One of the neighbors told us this project was to be a Wellness center with hotel. They said the owner had been arrested on suspicion of drugs trafficking. The land is now in the hands of the government and the project stopped. A pity no-one else continues the construction.

Onderweg van Chiang Mai naar Chiang Rai, in het noorden van Thailand, stoppen we aan de Thaweesin heet water bronnen. De lokale bevolking heeft hier een tuin en wat winkeltjes gebouwd. Alles lijkt heel primitief en we kunnen ons niet voorstellen dat er hier veel niet begeleidde toeristen halt houden. Men kookt er eitjes in natuurlijke bronnen van 95 graden Celsius. Hier geen pootje baden aub. Iets verder waar het wat minder warm is, is dit wel mogelijk. 

Aan dezelfde weg staat er een gebouw dat op een tempel lijkt. We gaan binnen en ontdekken dat alles nieuw gebouwd is, maar echter verlaten. Een buur verteld ons dat dit een Welness centrum met hotel zou worden. De eigenaar zou vermoedelijk gearresteerd zijn op verdenking van drugshandel. De gronden en het project zijn in beslag genomen. Een spijtige zaak dat niemand dit project verder zet. 
 

Previous Chiang Rai article: Wat Rong Khun or the White Temple

Previous Springs article: Sulphur Springs and volcano, St. Lucia

Return to main page

Room with a view on the Mekong River, Golden Triangle

We arrived in the small village of Sobruak, there is only one street with a few hotels and restaurants. Most tourists come here to see the Mekong River and the border point of Thailand, Myanmar and Laos. On our discovery of north Thailand, we are one of the few tourists staying overnight.

This area is called the Golden Triangle. Its name originates from the gold which was earned in smuggling between the three countries, mainly drugs. What was once a very dangerous region is now a traffic vane for cargo ships? We are amazed of the different vessel types passing by. We make a trip with a long tail boat.

Gambling is forbidden in Thailand and to their advantage, Myanmar and Laos built casinos just a few hundred meters further across and alongside the river. In the evening you see long tail boats from the casino’s picking up people. When they bring them back is another question. We stayed put and retreated early to our room.

We kwamen aan in het kleine dorp Sobruak bestaande uit één straat met enkele hotels en restaurants. De meeste toeristen zijn dagjes mensen die de Mekong Rivier en het drielandenpunt met Thailand, Myanmar en Laos komen zien. Tijdens onze ontdekking van noord Thailand zijn wij één van de weinigen die hier logeren.

Dit gebied wordt de Gouden Driehoek genoemd. Zijn naam verwijst naar het goud dat hier werd verdiend met de smokkel tussen de drie landen, voornamelijk drugs. Wat vroeger een heel gevaarlijk gebied was is nu een drukke verkeersader voor vrachtschepen. We zijn verbaast van het groot aantal verschillende boot types. Wij maken een tochtje met een long tail boot. 

Gokken is verboden in Thailand en tot voordeel van de buurlanden hebben zowel Myanmar als Loas een casino aan de rivier enkele honderden meters voorbij de grens. ‘S avonds zie je long tail boten van de casino’s mensen oppikken in het dorp. Wanneer ze deze terugbrengen is een andere vraag. We bleven ter plaatse en trokken ons terug op onze kamer.
 

Previous Thailand article: Okura Prestige Brunch, Bangkok

Previous River article: From port warehouses to the Asiatique Riverfront, Bangkok

Return to main page