Machu Picchu magically unfolds from the summit of Waynapicchu

It is hard to believe but this is the lowest mountain top we have been on in Peru. The Waynapicchu summit is only at 2.693 meters but when the fog moves away, it becomes pure magic. We arrived at the top around 08:30am and the fog was still so thick that we didn't even know where Machu Picchu was located.

We had to wait. How long? Would the fog really disappear? Around 10:00am the fog was gone but many clouds below us were blocking the views of Machu Picchu. The clouds moved fast in all directions and the sun was fighting to break through. Sometimes it was just like the clouds were coming out of the ground.

Step by step Machu Picchu unfolded and people on the mountain cheered. After half an hour, we had clear visibility. We stayed there for an hour, looking at the amazing ruins and mountains. When you would like to do this hike, we recommend to plan it well in advance, make reservations and add a full day to your stay in Aguas Calientes.

Het is moeilijk te geloven maar dit is de laagste berg waar we op zijn geweest in Peru. De top ligt op een hoogte van 2.693 meter maar als de mist wegdrijft, beleef je een magisch moment. We kwamen boven aan om 08:30 's morgens en de mist was nog zo dicht dat we niet eens wisten waar Machu Picchu lag.

We gingen wachten op beter weer. Hoe lang? Zou de mist wegtrekken. Rond 10:00 uur was de mist weg maar vele wolken blokkeerden het zicht op Mach Picchu. De wolken werden echter snel verdreven door de vechtende zon. Soms leek het wel alsof er wolken uit de grond kwamen. 

Stap voor stap werd Machu Picchu zichtbaar en de mensen op de berg begonnen te juichen. Na een half uur hadden we volledig vrij zicht. We bleven hier nog een uurtje, kijken naar de ruïnes en de prachtige bergen. Als je deze wandeling wil maken, dien je lang vooraf te reserveren en je verblijf in Aguas Calientes met één dag te verlengen. 
 

Previous Machu Picchu article: Flowers, plants and bird encounters on our Waynapicchu hike

Return to main page

Exploring Machu Picchu, one of the New Seven Wonders of the World

It is so far, one of the highlights of our South America trip, the lost Inca city of Machu Picchu. From Aguas Calientes it is about a 30 minute drive up the mountain to the entrance of ancient city. When you are fit, it is also possible to walk but it takes a few hours. We believe it is better to spend your time up the mountain, visiting the ruins and enjoying the views.

The first picture is one of our favorites. Although it is a typical Machu Picchu shot, it is pure magic. We could stay for hours on this place and enjoy the view. We stand on the Old Mountain (Machu Picchu) and behind the city ruins we see the Young Mountain (Waynapicchu). When we were at home, we imagined being here, looking down on the houses and thought it would take a long climb to get there. This is not true, a calm ten minute walk from the entrance brings you right where you want to be.

Tour guides are offering their services at the entrance. We recommend you to join a group or take a private guide. They accompany you on a walk through the city and explain all areas. Some buildings are houses, others temples or astronomy complexes. The tour takes about two hours and is very fascinating. Sometimes it involves a bit of climbing.

We were lucky with the weather, sunny and almost no clouds. Between the rocks we saw a Peruvian rabbit called viscacha and on one of the higher points llama’s walked freely around the visitors. Certainly the people who brought some food were very interesting for them. I had to be a bit careful with my camera because the llama’s tried to grab it. What an adventure.

Het is eindelijk zover, één van de hoogtepunten van onze Zuid-Amerika reis, de verloren stad van Machu Picchu. Van uit Aguas Calientes is het ongeveer een half uurtje bergop rijden naar de ingang van de antieke stad. Als je in goede conditie bent duurt de wandeling enkele uren. Wij vinden echter dat je beter je tijd kan spenderen op de berg, de ruïnes te bezoeken en van het zicht te genieten.

Het eerste shot is één van onze favorieten. Het is een typische Machu Picchu foto, maar het blijft pure magie. We zouden hier uren kunnen genieten van het zicht. We staan op de Oude Berg (Machu Picchu) en achter de antieke stad zie je de Jonge Berg (Waynapicchu). Toen we thuis waren, droomden we op deze plaats te staan, naar beneden te kijken op de ruïnes. We dachten dat we hiervoor uren gingen moet klimmen maar niets was minder waar. Een lichte wandeling van de ingang tot hier neemt ongeveer tien minuten in beslag.

Gidsen bieden hun diensten aan bij de inkom. We raden je aan van hun tours gebruik te maken, je aan te sluiten bij een groep of een privé-gids te nemen. Zij begeleiden je door de stad en geven informatie over wat je ziet. Sommige gebouwen zijn huizen, tempels of astronomie complexen. De tour duurt ongeveer twee uren en is heel fascinerend. Soms moet er wel wat geklommen worden. 

Het weer was uitstekend, zon met bijna geen wolken. Tussen de rotsen zagen we een Peruviaans konijn of viscacha en op een hoger gelegen plaats liepen de lama’s vrij rond tussen bezoekers. Mensen die eten mee hadden werden snel door deze snuffelaars ontdekt. Ik moest wat opletten met mijn fototoestel daar een lama dit wou eens van dichterbij onderzoeken. Wat een avontuur. 
 

Previous Inka site article: Ollantaytambo defense fortress saves Machu Picchu from the conquistadors

Return to main page

Ollantaytambo defense fortress saves Machu Picchu from the conquistadors

What an amazing Inca site Ollantaytambo has. The terraces had an agricultural function like everywhere in Peru. This major complex had mainly a religious function and has never been completed. This is visible at the back of the mountain where we still see a handmade ramp to pull large rocks up the mountain.

We liked this site so much because of its beautiful ruins and hiking trails. It is just fantastic to look down on the terraces and walk on the narrow dirt paths. In the lower part of the Inca complex there are still a few temples with streaming water.

Due to the steep terraces and being surrounded by mountains, this Inca site had a strategic defense location. The Spanish conquistadors had heard of the Inca city of Machu Picchu and were going to destroy it like all the others. To reach Machu Picchu, just like today, you have to pass via Ollantaytambo.

The last Inca King Manco blocked the access road to Machu Picchu via this fortress, it has hidden for the invaders. They had two choices, defeat the Inca's at Ollantaytambo by taking the fortress or continue their search for Machu Picchu going east or west alongside Ollantaytambo. After a long fight and several defeats this is what they did.

Continuing alongside the Urubamba River they could not see Machu Picchu hidden behind the trees of the tropical forest in the mountains. Making their way to the right, through the jungle, most conquistadors got sick and died. Their biggest weakness was getting ill from the altitude. A whole Spanish regiment searched 34 years for Machu Picchu and couldn't find it. Eventually Ollantaytambo fell but today’s most famous Inca city Machu Picchu was never discovered by the colonists.

Wat een verbluffend Inka complex vinden we hier in Ollantaytambo. De terrassen hebben een landbouwfunctie net zoals overal in Peru. Oorspronkelijk was dit een religieuze plaats maar deze werd nooit volledig afgewerkt. Dit is zichtbaar aan de achterkant van de berg waar nog een man gemaakte helling ligt voor het naar boven trekken van bouwstenen.

Deze site trok ons zeer sterk aan vanwege de mooie ruïnes en wandelpaden. Het is gewoon fantastisch het complex beneden te zien van op een smal aarde pad. In het lager gelegen gedeelte van het complex staan nog enkele tempels met stromend water.

Door de steile terrassen omringt door bergen was deze Inka site een strategische verdedigingsplaats. De Spaanse veroveraars hadden gehoord over Machu Picchu en gingen ook deze stad vernietigen zoals alle andere. Net zoals vandaag, moest men via Ollantaytambo passeren vooraleer Machu Picchu te bereiken.

De laatste Inka koning Manco blokkeerde de weg naar Machu Picchu met deze vestiging, de stad was verborgen voor de invallers. Ze hadden twee keuzes om Machu Picchu te bereiken, via de linker en rechter zijde van Ollantaytambo. Na een lang gevecht gingen ze inderdaad verder langs beide wegen. 

Hun weg makende via de Urubamba Rivier konden ze Machu Picchu niet zien dat verborgen lag in de bergen achter bomen van het tropische regenwoud. Langs rechts moest men door het oerwoud en de meeste Spanjaarden lieten het leven. Hun grote zwakte was hoogteziekte. Het Spaanse regiment zocht 34 jaar in het oerwoud en kon Machu Picchu niet vinden. Later viel Ollantaytambo toch onder de aanvallen maar de meest beroemde Inka Site ter wereld, Machu Picchu werd nooit gevonden door de kolonisten. 
 

Previous Ollantaytambo article: Ollantaytambo town, one of the oldest cities of South America

Previous Temple article: The Inca IntihuatanaTemple of Sacred Valley

Return to main page