From fighting to music in the Nimes Arena

The Arena of Nimes has been built about two thousand years ago with the Colosseum of Rome as model. The fighting pit for the gladiators is a lot smaller but still offers capacity for 25.000 spectators. All citizens were invited and the games were very popular.

In the modern times gladiator fights are forbidden but there are still some bull fights, a cruel activity which we do not endorse. The world is becoming more civilized and the Arena is mainly used for concerts and tourists who enjoy Roman architecture. From the top ring we have an excellent view of the sand circle below us. On the other side of the tribune is a lady posing for a photographer.

Back in the dungeons, we reflect how it must have been for the gladiators waiting to enter the fighting ring. Some of them were here as trained fighters, others were just prisoners. The dimmed lights increase the suspense, we can feel the tension. Luckily we are now living in the 21st century and we only come here on voluntary basis to have fun.

De Arena van Nimes werd ongeveer 2.000 jaren geleden gebouwd met het Colosseum van Rome als voorbeeld. De vechtput voor gladiatoren is kleiner maar de Arena heeft toch nog een capaciteit voor 25.000 toeschouwers. Alle inwoners werden uitgenodigd en de spelen waren heel populair.

In deze moderne tijden zijn gladiatoren gevechten op leven en dood verboden. Er zijn echter nog wel stierengevechten, een wrede activiteit die wij absoluut verwerpen. De wereld wordt echter beschaafder en de Arena wordt voornamelijk gebruikt voor concerten en toeristen rondleidingen aan mensen die Romeinse architectuur interessant vinden. Van op de bovenste rij hebben we een volledig zicht op de zandpiste onder ons. Aan de andere zijde van de tribunes poseert een model voor een fotograaf. 

Terug in de kerkers beelden we ons in hoe de gladiatoren zich wel gevoeld hebben vooraleer de vechtput te betreden. Sommigen waren getrainde vechters, anderen gewoon gevangenen. De gedimde lichten verhogen de spanning, we voelen het gewoon. Gelukkig leven we nu in de 21ste eeuw en komen we hier enkel op vrijwillige basis voor ons plezier. 
 

Previous Nimes article: Les Jardins de la Fontaine and temple of Diane

Previous Roman Empire article: Maison Carrée an authentic Roman temple, Nimes

Return to main page

Theatro Romano and Museum, Cartagena

In front of the City Hall of Cartagena you find the entrance of the Roman Museum. Architect Rafael Romeo made a special combination of ancient artefacts in a modern building. On your tour you discover a collection of vases, columns and art giving some insight of how Romans lived here about 2.100 years ago.

At the end of the museum you enter the Roman Theatre, an impressive sight. It is located in the middle of the city centre and Cartagena is doing everything possible to restore it in its original glory. For the excavation many houses had to be removed.

For us this is the most impressive attraction of Cartagena. Don't miss it when you are visiting this Spanish coast city. Before leaving we think how it must have been to sit here, enjoy a play or entertainment. It is hard to imagine it already existed a hundred years before Christ.

Recht voor het stadhuis van Cartagena vind je de inkom van het Romeins museum. De architect Rafael Romeo heeft er iets speciaals van gemaakt met zijn historische kunstwerken in een modern gebouw. Op je bezoek ontdek je een reeks vazen, zuilen en kunst die je een inzicht geven hoe de Romeinen hier leefden ongeveer 2.100 jaar geleden.

Op het einde van het museum bezoek wandel je het Romeins Theater binnen. Dit maakt een sterke indruk. Het is gelegen in het hart van de stad en Cartagena doet al het mogelijke om het te herstellen in zijn oorspronkelijke glorie. Voor de opgravingen zijn heel wat huizen moeten wijken. 

Voor ons is dit de belangrijkste bezienswaardigheid van de stad. Iets dat je zeker niet mag missen wanneer je in Cartagena bent. Vooraleer we vertrekken, gaan we even zitten en trachten we ons in te beelden hoe het was hier een toneelstuk of voorstelling bij te wonen. Het is moeilijk te geloven dat dit reeds bestond 100 jaar voor de geboorte van Christus. 
 

Previous Cartagena article: Futuristic elevator gets you up to the hill of Cartagena castle

Previous Roman Empire article: Exploring the Old Roman district or Barri Gotic of Barcelona

Return to main page

Exploring the Old Roman district or Barri Gotic of Barcelona

The Roman part of Barcelona was surrounded by a defence wall of which today only the Roman gates still exist. The construction dates from the 4th century. In newer building walls you find ceramic tiles telling religious and cruel stories of executions. The Spanish Inquisition was a leading institute with its courts.

Behind the cathedral and the Palace of the Bishop you find the inner gardens of a monastery. A pond on the courtyard is the living quarter for white geese, there are also a few fountains and the garden landscape is well done. The letter box of the palace is decorated with swallows and a turtle, the turtle represents mail that comes late. In the Carrer del Bishe two 14th century houses are connected by a private pedestrian bridge. We are always surprised to see in how many places the Roman Empire has left its marks behind.

Het Romeins gedeelte van Barcelona was omringd door een verdedigingsmuur waarvan vandaag nog slechts twee poorten bestaan. De constructie dateert uit de 4de eeuw. In jongere bouwwerken zijn soms ceramische tegels ingezet die religieuze en wrede verhalen van terechtstellingen vertellen. De Spaanse Inquisitie met zijn rechtbanken was hier oppermachtig. 

Achter de kathedraal en het Bisschoppelijk Paleis vind je de binnentuinen van een klooster. De vijver op het binnenplein is de leefwereld voor grote witte ganzen, er zijn ook enkele fonteintjes en de tuin is mooi aangelegd. De brievenbus van het paleis is versiert met zwaluwen en een schildpad, deze laatste beeld te late post uit. In de zijstraat Carrer del Bishe worden twee huizen uit de 14de eeuw verbonden door een verhoogde voetgangersbrug. We zijn altijd verrast zoveel Romeinse overblijfselen terug te vinden in Europese steden. 
 

Previous Barcelona article: Architecture, art and entertainment on walking promenade La Rambla

Previous Roman article: Recognised UNESCO Heritage of the Roman Empire in Trier

Return to main page

Recognised UNESCO Heritage of the Roman Empire in Trier

When we were visiting Pompeii, Rome and Kusadasi, we were confronted with the culture, military power and cruelness of the Roman Empire. In Trier we find all these elements back in the ruins of these almost 2.000 years old buildings. We will start with the most preserved Roman gate, the Porta Nigra. It is still in such a good state because it was used for other purposes during the last 18 centuries. Its role as military gate was changed into church and monastery over time. Now it is a historical monument.

Just outside the city centre, you find the Amphitheatre where gladiators were fighting till the death. Now the arena is empty, the walls and the seats are gone. You can still visit the underground terrain with the dungeons. In the summer they sometimes hold outdoor theatre or music events in this Amphitheatre.

On the ring of Trier you find the ruins of the Roman Kaiserthermen. Like in all major Roman Empire cities, the men gathered in these establishments to discuss business and keep there body in good physical health. These type of complexes were used for bathing, sports, business and massages. The water was heated up to a temperature of 40 degrees just like the Onse in Japan. It is hard to imagine that this was all possible 2000 years ago.

Bij ons bezoek aan Pompeii, Rome en Kusadasi, werden we geconfronteerd met de cultuur, militaire macht en wreedheid van het Romeinse Rijk. In Trier hebben we al deze elementen terug gevonden in de ruïnes van de bijna 2.000 jaar oude gebouwen. We beginnen ons artikel bij de meest intact gebleven Romeinse stadspoort Porta Nigra. Deze is nog in zo’n goede staat daar ze gedurende de eeuwen ook voor andere doeleinden is gebruikt. Na haar militaire rol werd het een kerk en klooster. Nu is het een historisch monument. 

Juist buiten het stadscentrum vind je het Amfitheater waar de gladiatoren vochten op leven en dood. Nu is de arena leeg, de muren en toeschouwersplaatsen verwijderd. Je kan nog steeds het ondergrondse terrein bezoeken met de kerkers. In de zomer worden hier nog toneel en muziek voorstellingen gehouden in open lucht. 

Op de stadsring van Trier liggen de ruïnes van de Romeinse Keizerbaden. Zoals in alle grootsteden van het Romeinse Rijk kwamen hier de mannen samen om zaken te doen en hun lichaam gezond te houden. Deze badhuizen werden gebruikt voor het baden, sport, zaken en massages. Het water werd verwarmd tot ongeveer 40 graden net zoals de Onse in Japan. Het is moeilijk te geloven dat dit reeds mogelijk was 2.000 jaar geleden.. 
 

Previous Trier article: Unbelievable paintings on the ceiling of the St. Paulin cathedral in Trier

Previous Roman Empire article: The ancient town of Ephesus with the library of Celsus

Return to main page