Ben's Café and brasserie at KLCC, Kuala Lumpur

It was hard to find a restaurant at the KLCC where we could relax and enjoy some western food. We tried out Ben's Café because it was not so crowded and the interior looked relaxing.

We choose a sandwich with chips, a hamburger with fries and a wrap. After one hour, we were ready to hit the city again. It was necessary to eat something before diner late in the evening.

Het was moeilijk een restaurant te vinden in de KLCC waar we op een rustige wijze van westers eten zouden kunnen genieten. We probeerden Ben's Café omdat het niet zo druk was en het interieur warm en zacht. 

We kozen voor een sandwich met chips, een hamburger met frietjes en een wrap. Na één uur konden we terug de stad in. We hadden echt iets nodig om te eten want het diner was laat in de avond gereserveerd. 
 

Previous Kuala Lumpur article: Modern architecture of the Putrajaya Steel Mosque

Previous Restaurant article: Homer Spit, the place to be for fresh fish and sea food

Return to main page

Modern architecture of the Putrajaya Steel Mosque, Kuala Lumpur

The full name of this modern mosque is very difficult to remember, it is the Masjid Tuanku Mizan Zainal Abidin. As a tourist it is better to refer to the Steel or Iron Mosque. It is the biggest mosque of the region and has a capacity of 24.000 believers. When we visited it outside the praying times, there were less than ten people. Completely different than the Pink Mosque which is always crowded.

You feel that tourists don't come here. The entrance is free and we were accompanied by a private guide who explained the modern architecture. The mosque is only open since 2010 and for us, a true art piece of architecture.

The entrance gate is arch shaped and the ceiling supported by a maze of curved steel bars. After passing this corridor you enter the courtyard or garden. In front of you, you have the main entrance of the Steel Mosque. The praying hall is enormous and feels a bit dark. Maybe because it was cloudy outside.

The outdoor temperatures were very high but inside it was cool. How is it possible to adjust the temperature of such a big space without having a gigantic air-conditioning infrastructure? We can only conclude it is because of the brilliant design of the mosque. The metal materials are colder than wood and stone. The square construction has been built alongside the river, a bit elevated so that it receives a lot of wind. There are no walls, all sides are open from the ground level up to the very high roof. Around the praying floor, on the same level, they made a wide perimeter of cold water. The opening of the side walls is larger above the water and the wind together with the cold water temperature cool down the interior of the Steel Mosque.

This is not only a modern building but also top architecture. Kuala Lumpur is the fastest growing city in South East Asia and modern Muslim architecture is booming. The Steel Mosque is only one example of many: the Pink Mosque, the Petronas Headquarters offices and the most famous are the Petronas Twin Towers. Technology, creativity and budget seem endless.

De volledige naam van deze moskee is heel moeilijk te onthouden, het is de Masjid Tuanku Mizan Zainal Abidin. Als toerist kan je beter refereren aan de Stalen of Ijzeren Moskee. Het is de grootste moskee uit de regio en heeft een capaciteit voor 24.000 gelovigen. Tijdens ons bezoek, buiten de gebedstijden, waren er minder als tien personen. Dit is totaal anders dan bij de Roze Moskee waar het altijd druk is.

Je voelt gewoon dat er hier geen toeristen komen. De inkom was gratis en we kregen een privé gids die ons alles in detail vertelde over het geloof en de architectuur. De moskee werd geopend in 2010 en is een architecturaal kunst- en meesterwerk.

Het ingangsportaal is gewelfd en het plafond ondersteund door een wirwar van gebogen stalen baren. Na het passeren van deze corridor kom je op een binnentuin en sta je voor de hoofdingang van de Stalen Moskee. De gebedshal is enorm groot maar voelt wat donker aan. Misschien omdat het die dag bewolkt was.

De buitentemperatuur was heet en binnen voelde het heel koel aan. Hoe is het mogelijk zo'n grote ruimte te koelen zonder airconditioning toestellen te zien? We kunnen enkel besluiten dat dit het gevolg is van de briljante architectuur. De metalen bouwelementen zijn op zicht kouder dan steen en hout. Het vierkante ontwerp werd opgetrokken aan de oever van de rivier, iets hoger dan omliggende gebouwen zodat het van alle zijden wind opvangt. Er zijn geen muren, alle zijkanten zijn open van op de grond tot aan het plafond. Rond de gebedsvloer is een brede koud water perimeter gemaakt. De opening van de zijconstructies is veel groter boven het water. De wind samen met het koude water, koelen het volledige binnenkant van de Stalen Moskee.

Dit is niet alleen een modern gebouw maar ook top architectuur. Kuala Lumpur is de snelst groeiende stad van Zuidoost Azië en de Moslim architectuur rijst in volle glorie. De Stalen Moskee is slechts een voorbeeld van velen: de Roze Moskee, het hoofdkantoor van Petronas en de beroemde Petronas Twin Torens. Technologie, creativiteit en budgeten lijken onbegrensd. 
 

Previous Kuala Lumpur article: Cantonese Chinese temple in Kuala Lumpur

Previous Mosque article: Masjid Putra or the Pink Mosque of Putrajaya

Return to main page

White church Immaculate Conception, Fairbanks

During the summer, against the blue sky and in the sunlight, the little white wooden church stands out. You really feel its presents at the Chena River. During the winter when everything is covered in snow and ice, it will disappear and only the blue cape of Our Lady on the roof will be visible. We wonder why Our Lady stands on a green snake, it is the first time we see this.

The church was built in 1904 and has interesting stained glass artworks. Some show stories out of local daily life, people are dressed warmly for the winter, it snows and they sell bread on the market. We have to admire this modern work in a predominantly conservative State. The stained glass in the wooden entrance doors represent angels, the more classic interpretations of church art.

It was Father Francis Monroe who was responsible for building the first Roman Catholic Church in Alaska. In the beautiful landscaped garden with flowers beds, stands a small interpretation of the Lourdes Cave.

Tijdens de zomer, tegen de blauwe heldere hemel en zonlicht, springt deze kleine witte houten kerk onmiddellijk in het oog. Ze wordt naar de voorgrond gezogen en iedereen ziet een grote prachtige constructie aan de Chena Rivier. Tijdens de winter, als alles bedekt is met sneeuw en ijs, verdwijnt de witte kerk in het landschap en is enkel nog de blauwe mantel van Onze Lieve Vrouw zichtbaar. We vragen ons af waarom ze op een groene slang staat, het is de eerste keer dat we dit zien.

De kerk werd gebouwd in 1904 en bevat interessante glaskunst. Sommige werken vertellen verhalen uit het dagelijkse leven, mensen zijn warm aangekleed tijdens de winter, het sneeuwt en men verkoopt brood op de markt. We hebben veel bewondering voor moderne kunst in een zeer conservatieve omgeving zoals Alaska. Brandglas van engelen in het houten inkomportaal is een meer klassieke benadering van kerkkunst. 

Het was Broeder Francis Monroe die verantwoordelijk was voor de bouw van de eerste Rooms Katholieke kerk in Alaska. In de mooi aangelegde bloementuin staat een kleine interpretatie van de Grot uit Lourdes.
 

Previous Fairbanks article: History of Fairbanks at the Pioneer Park

Previous Church article: Cave of Our Lady in the Sapju Dievmates church, Riga

Return to main page