Remembering the First World War in Flanders Fields Museum, Ieper

In a few weeks time we will enter the new calendar year, 2014. This is a special year for Flanders region and Ieper in Belgium, 100 years after the start of WWI. It was here that the German troops battled for four years against the allied army. Millions, soldiers and civilians lost their lives in this war. The Flanders region was one of the heaviest battlefields ever.

The museum shows authentic pictures taken by soldiers and civilians; a lot of it is digitalised and displayed on light boards. You have the possibility to read newspaper articles of this war period, see the propaganda posters, arms and gear of soldiers.

We were extremely impressed with video messages from actors playing a role of a person in the First World War. The persons walk into a big high quality screen, just like they are there with you and tell their stories: a soldier in the trenches, a nurse on the battlefield, civilians on the run, a German army officer….

When you leave the museum, you pass under a series of banners displaying the past wars and current armed conflicts with the most recent ones: revolution in Syria, revolution in Yemen, Libyan civil war, war in south Ossetia, Gaza war, Lebanon war, civil war in Palestine…. and these are only the conflicts started in the last 5 years. Going back in history, the list seems endless.

Binnen enkele weken start het nieuwe kalender jaar, 2014. Dit is een bijzonder jaar voor de Westhoek en Ieper, 100 jaar na de start van de Eerste Wereldoorlog. Het was hier dat de Duitse troepen voor vier jaar lang gevochten hebben tegen het geallieerde leger. Miljoenen soldaten en burgers verloren hun leven in WOI. De Westhoek of “Flanders Fields” was de zwaarste veldslag ooit.

Het museum toont originele foto’s getrokken door soldaten en burgers tijdens de oorlog. Veel van deze foto’s zijn gedigitaliseerd en worden weergegeven op lichtpanelen. Je kan er krantenartikelen van tijdens de oorlog lezen of kijken naar propaganda posters, wapens of uitrusting van de troepen.

We waren enorm onder de indruk van video boodschappen van acteurs die personages spelen uit de oorlog. Ze wandelen levensgroot binnen op het scherm en delen hun verhalen met u: een soldaat uit de loopgraven, een verpleegster aan het front, burgers die vluchten, een Duitse officier.... 

Eens je het museum verlaat wandel je onder een reeks vlaggen waarop oorlogen en gewapende conflicten uit het verleden staan opgeschreven, de meest recente zijn: revolutie in Syrië, revolutie in Jemen, burgeroorlog in Libië, oorlog in Zuid Ossetie, de Gaza oorlog, oorlog in Libanon, burgeroorlog in Palestina... en dit zijn nog maar de conflicten die de laatste 5 jaar zijn begonnen. Verder terug kijkend in het verleden maakt de lijst eindeloos. 
 

Previous Ieper article: Food art and top quality in Restaurant Sint Nicolas

Previous Museum article: The Royal Ocean Museum in Monaco

Return to main page