Enjoying a tasty pizza in the Red Onion Saloon, Skagway

We were very hungry and had to eat something. At the Red Onion Saloon people were queuing to get a table, it must be good or something very special. It was special indeed. The Red Onion Saloon is a historical brothel established in 1898. For a small price guests can nowadays visit the museum on the first floor and look at the rooms.

We enjoyed our pizza, the saloon interior and activities. Our waitress served the food and drinks in a sexy long wide dress. A few tables behind us sat a family, the boy just turned 21 and he ordered his first beer. The saloon became alive when he started drinking, the bar girls cheered. Besides the few paintings of "Goodtime Girls" against the walls, there will be no cheering here anymore for a boy who explores his first night with a woman. The brothel closed for business about two years later in 1899 when the gold mine activities in this region ended. Today prostitution laws forbid this type of services in the States, except in Nevada.

The price for services of the lady of your choice in the Red Onion Saloon was $5. It seems very cheap but in 1898 it was the equivalent of a full week’s salary. The customer selected the lady of his choice via a doll behind the bar. On the bar stood ten dolls representing the girls in the rooms on the first floor. When the doll was laying down, the girl was occupied.

Today, you see images of naked women everywhere: on TV, in magazines and even in real life. A few decades ago this was rare. Looking at the pictures in the Red Onion Saloon, I have to admit I am surprised they existed and secondly amazed of the beauty of some of the girls. Is this a true representation? It is hard to imagine that presentation more than a 100 years ago was so perfect.

We waren heel hongerig en moesten iets eten. Bij de Red Onion Saloon stonden klanten tot buiten te wachten om een tafeltje te krijgen, het moet er heel goed zijn of er is iets bijzonders te zien. Het is inderdaad bijzonder. De Red Onion Saloon is een bordeel uit 1898. Voor een kleine bijdrage kunnen bezoekers een glimp opvangen van de kamers op het eerste verdiep.

We genoten van onze pizza, het interieur en de ambiance. Onze dienster droeg een sexy maar lange wijde jurk. Achter ons zat een familie, onder wie een jongen die net 21 jaar was geworden. Hij dronk hier zijn eerste biertje en de bar kwam tot leven. De diensters applaudisseerden en de andere klanten vierden mee. Naast een aantal schilderwerken die prostituees uitbeelden zal er hier niet meer worden gejuicht voor jonge mannen die hier hun eerste avontuurtje wagen. Het bordeel sloot zijn deuren in 1899, ongeveer twee jaar na opening, toen de goudmijn activiteiten in deze regio verdwenen. Vandaag is prostitutie in de Verenigde Staten verboden, behalve in Nevada.

De prijs voor een meisje naar jouw keuze was $5. Het lijkt heel goedkoop maar in 1898 was dit een volledig week salaris. De klant koos het meisje dat zijn voorkeur uit droeg via een pop die achter de bar stond. Op de bar stonden tien poppen die de meisjes in de kamers op het eerste verdiep voorstelden. Als de pop neerlag was het meisje niet beschikbaar. 

Vandaag zie je overal beelden van naakte vrouwen: op TV, internet, in magazines en zelfs in het dagelijkse leven. Een paar decennia geleden was dit zeldzaam. De foto's van de dames die in de Red Onion Saloon hangen waren verbazingwekkend. Ten eerste dat dit reeds bestond en ten tweede over de schoonheid van de dames. Is dit een realistische voorstelling van de feiten? Het is moeilijk te geloven dat het voorkomen van deze dames meer als 100 jaar geleden zo perfect was. 
 

Previous Skagway article: General Impressions of Skagway, Alaska

Previous Bar article: Flowriders at the Surf House, Kata Beach

Return to main page