Historical trade houses in Brugge, “Tolhuis” and “Pijndershuisje” and pain

On the Jan van Eyck square, named to one of the painters of the Flemish Primitives, you find the “Tolhuis” or the house where the taxes on import of goods had to be paid in the medieval times. Next to it, you see the “Pijndershuis” from the 15th century, it is our preferred house on this square. It is very narrow and has fabulous decorations as you see on the pictures. Its translated name is the “House of Pain”. It is not related to any erotic fantasy that some people could have about this name, nor is it about torture. The poor men who had to carry all products to the House of Toll had to pass through this corridor; it was an extremely hard job which could not be done without having lots of pain.

Op het Jan van Eyckplein, vernoemd naar de beroemde schilder en Vlaamse Primitief, vindt je het Tolhuis waar gedurende de middeleeuwen belastingen werden geïnd op de import van goederen. Naast het Tolhuis zie je het Pijndershuisje uit de 15de eeuw, het is zeer smal, maar ons favoriete gebouw op dit plein. Op de foto’s kan je zijn hoe mooi de decoraties zijn. Het Huis van Pijn: dit heeft niets te maken met mogelijke erotische fantasieën of middeleeuwse martelingen. Arme arbeiders droegen alle goederen via dit huis naar het Tolhuis voor keuring en de inning der belastingen, het was een extreem zware job die niet kon worden uitgevoerd zonder heel veel pijn..









Previous Brugge article: The ancient craft of Lace-making is a tradition in Brugge

Return to main page