Saint Peter's church and the "Vlaamse Primitieven", Leuven

Next to the incredibly beautiful town hall, you find the oldest parish church in Leuven. The parish was founded during the 10th century. The original church building was erected in Romanesque style but rebuilt after several devastations with white sandstone in the Gothic style. This started around the year 1400. The choir of the church was built on two levels and is the most striking element of the church. It was designed by Sulpicus van Vorst and has a circle of chapels.

Leuven had very ambitious plans and wanted a church with three high towers. The front scene should have displayed three towers, two of 120 meter high and in the middle one of 150 meter (according to some even 170m). These towers could not be completed because of unstable soil. After several collapses, the plans were put to a stop.

The choir of St. Peter's holds true treasures. Besides a collection of religious silverware it is also the proud custodian of 3 famous paintings of the "Flemish Primitives". The "Flemish Primitives" are the most important painters of the 15th and 16th century from The Netherlands and Belgium. They are also sometimes mentioned as painters of the "Northern Renaissance".

The first painting is "The Edelheeretripiek" by Rogier van der Weyden. This triptych depicts a contemporary view of the deposition. Rogier van der Weyden is the most influential painter of the Netherlands from the 15th century. Next to Jan van Eyck probably the most important painter of the Netherlands.

The triptych, "Altarpiece of the Holy Sacrament" with in the middle of "The Last Supper" and the triptych, "The torture of Saint Erasmus" were made by Dirk Bouts in the 15th century. Dirk Bouts was a Dutch painter from Haarlem and died in Leuven in 1475. For those interested in architecture, religion, art or history this church is certainly worth a visit.

Naast het ongelooflijk mooie stadhuis, vind je de kerk van de oudste parochie in Leuven. De parochie werd gesticht gedurende de 10de eeuw. Het oorspronkelijk kerkgebouw werd opgericht in Romaanse stijl, maar na verschillende verwoestingen herbouwd met witte zandsteen in de Gotische stijl rond de jaren 1400. Het koor van de kerk is opgetrokken in twee verdiepingen en is het meest opvallende element van het gebouw. Het werd ontworpen door Sulpicus van Vorst en is samengesteld uit een circel met straalkapellen.

Leuven had zeer ambitieuze plannen en wou een kerk met drie hoge torens bouwen. Het vooraanzicht zou het schouwtoneel worden met twee torens van 120 meter hoog met en in het midden een toren van 150 meter (volgens sommigen zelfs 170m). Deze torens konden niet worden voltooid en na verschillende instortingen vanwege de onstabiele bodem werden de plannen stopgezet.

Het koor van de Sint-Pieterskerk is een ware schatkamer. Naast een verzameling religieus zilverwerk is men ook de trotse bewaarder van 3 beroemde schilderwerken van de "Vlaamse Primitieven". De "Vlaamse Primitieven" zijn de belangrijkste schilders van de 15de en de 16de eeuw uit België en Nederland. Ze worden ook soms vermeld als schilders uit de "Noordelijke Renaissance".

Het eerste schilderij is "De Edelheeretripiek" van Rogier van der Weyden. Dit drieluik beeldt een eigentijdse weergave uit van de kruisafneming. Rogier van der Weyden is de meest invloedrijkste schilder van Nederland uit de 15de eeuw. Naast Jan van Eyck waarschijnlijk de belangrijkste schilder van Nederland.

Het drieluik, "Altaarstuk van het Heilige Sacrament" met in het midden "Het laatste avondmaal" alsook het drieluik, "De marteling van de Heilige Erasmus" werden gemaakt door Dirk Bouts in de 15de eeuw. Dirk Bouts was een Nederlandse schilder uit Haarlem en overleed in Leuven in 1475. Voor wie interesse heeft in architectuur, religie, kunst of geschiedenis is deze kerk zeker een bezoekje waard..











Return to main page