The Jordaan and the Song of day to day Life “Het Levenslied”, Amsterdam

Early the 20th century, the Jordaan was the poorest region of Amsterdam. Many refugees and poor families were living in this area. They predominantly worked in ateliers producing paint, leather, clothing and manufacturing of floor coverings. Nowadays, the Jordaan is a district with little shops and art ateliers selling local playful products. On the pictures you see examples of a souvenir, clothing, coffee and cheese shop.

On the square “Johnny Jordaanplein” you see a billboard of the Pearls of the Jordaan. Johnny Jordaan was the singer who made this district known for its “Levenslied”, the songs of day to day life. Some popular singers were Willy Alberti, Johnny Jordaan, Tante Leen, Manke Nelis and Johnny Meijer. I would also add André Hazes as one of the most popular singers of the “Levenslied” although he is not from the Jordaan, he had the same lifestyle. These people were singing in bars and café’s while they were working. They lived to entertain the man in the street.

Aan het begin van de 20ste eeuw was de Jordaan de armste regio van Amsterdam. Vele vluchtelingen en arme families woonden hier. Ze waren voornamelijk tewerkgesteld in ateliers die verf, leer, kledij en vloerbedekking produceerden. Vandaag is de Jordaan een wijk met kleine winkeltjes en kunstateliers die locale speelse producten verkopen. Op de foto’s zie je enkele voorbeelden van een souvenir-, kleding-, coffee- en kaaswinkel. 

Op het Johnny Jordaanplein staat een bord met de Parels van de Jordaan. Johnny was de man die de wijk beroemd maakte met zijn Levenslied. Andere populaire zangers waren Willy Alberti, Johnny Jordaan, Tante Leen, Manke Nelis en Johnny Meijer. Persoonlijk zou ik ook denken aan André Hazes, één van de meest populaire zangers van het Levenslied maar hij was niet van de Jordaan. Toch had hij dezelfde levensstijl. Deze mensen zongen in bars en cafés terwijl ze werkten. Ze leefden om de man van de straat te entertainen..
 

Previous Amsterdam article: Japanese Cuisine with a star in Restaurant Yamazato, Amsterdam

Return to main page