Visiting a windmill on the Kinderdijk, Holland

Two of the nineteen windmills are now museums. They give visitors the opportunity to see how farmers were living from the 14th century onwards. The windmills have now electricity and water but rooms are extremely small. The beds are just like closets and Kristel tried one out. It is probably not easy to sleep here because the noise from the turning mill is very loud.

It was in this windmill that a family lived with twelve children. The mill houses have two doors and when the mill wings turn you should be careful exiting the house. One of the kids went out via the wrong door and his mother tried to stop him. She was hit by the mill and died.

Today all windmills are still operational and 17 families live here. It is a strange life, the inhabitants have the obligation to operate the mill and they earn their money with farming, fishing and tourism. It is a hard job but when you are a qualified windmill operator, you can rent such a living space for 100 euro a month. Most windmill operators decent from previous Kinderdijk farmers, it is transferred from generation to generation.

Twee van de negentien windmolens zijn nu musea. Ze geven bezoekers de mogelijkheid de leef kwartieren van molenaars te zien sinds de 14de eeuw. Nu is er wel elektriciteit en stromend water maar de ruimtes en kamers zijn extreem klein. De bedden lijken net kasten en Kristel probeerde er eentje uit. Het is waarschijnlijk niet gemakkelijk hier te slapen, het krakende lawaai van de draaiende molen is heel storend.

Het was in deze molen dat er een gezin woonde met twaalf kinderen. Iedere molen heeft twee uitgangen, afhankelijk van waar de wieken draaien. Eén van de kinderen nam de verkeerde uitgang en zijn moeder probeerde hem te stoppen. Zij werd gegrepen door de wieken en stierf. 

Vandaag worden alle molens nog steeds gebruikt en 17 families wonen hier. Het is een eenzaam en bijzonder leven, de bewoners hebben de verplichting de molen te laten draaien en verdienen hun geld in de landbouw, visvangst en toerisme. Molenaar zijn is een harde job maar je kan zo'n windmolen huren voor 100 euro per maand. De meeste molenaars stammen af van voorgaande Kinderdijk molenaars. Het wordt doorgegeven van generatie op generatie. 
 

Previous Kinderdijk article: 14th century water management in The Netherlands, Kinderdijk

Return to main page

14th century water management in The Netherlands, Kinderdijk

Our understanding of windmills was limited to processing and grinding of agricultural products. In Kinderdijk, the 19 windmills which now provide a perfect landscape, are used for pumping water back to the river flowing into the sea. When these windmills would not be operational, the land which is below sea level would quickly be flooded. Amazing that the Dutch were already using this technique 700 years ago. This windmill site is UNESCO World Heritage and a major tourist attraction. We enjoyed our walk and boat trip.

Nobody knows from where the name "Kinderdijk" (Child Dam) originates from but there are several legends we would like to share with you.

1. The farmers who lived in these windmills had so many children that the dam was called Kinderdijk. Some families had 12 children.

2. There was a catastrophic flooding in Holland and a large part of the population died. On this river at the dam, a baby (child) flooded in a basket which was kept in balance by a cat.

3. The dam of Kinderdijk was built with child labor.

4. The dam was so low compared to the normal standards they called it the child dam.

Personally, I would opt for story number one because when the farmers have lots of children they will play on the dam. This is for us the most realistic story.

Naar ons begrip werden windmolens gebruikt voor het malen van tarwe en andere landbouwproducten. In Kinderdijk, zorgen de 19 windmolens echter voor een sprookjesachtig beeld, maar worden ze ook gebruikt voor het opwaarts pompen van water in de rivier die het naar de zee terug laat stromen. Als deze windmolens niet operationeel zouden blijven overstroomd het volledige gebied. Het is ongelooflijk dat deze techniek reeds 700 jaar geleden bestond. Kinderdijk is UNESCO Werelderfgoed en één van de belangrijkste toeristenattracties van Nederland. We genoten van onze wandeling en boottocht.

Niemand weet zeker van waar de naam Kinderdijk komt maar er zijn verschillende legendes die we met jullie willen delen.
1. De boeren die hier leefden hadden heel grote gezinnen, waaronder een gezin met twaalf kinderen. Daarom werd deze dam Kinderdijk genoemd.

2. Holland kreeg te maken met een grote stormvloed en het hele gebied overstroomde. Vele mensen stierven. Op de rivier aan deze dam zag men een mandje drijven met een baby in, het mandje werd in balans gehouden door een kat. Naar dit meisje werd de dijk, Kinderdijk genoemd.

3. De dijk werd gebouwd met kinderarbeid en vandaar de naam.

4. De dijk was veel lager dan andere dijken en omdat deze zo klein als een kind was noemde men hem Kinderdijk.

Persoonlijk vinden we het eerste verhaal het meest waarschijnlijk want als alle boeren heel veel kinderen hadden speelden deze hier op de dijk.
 

Previous Holland article: “Neeltje Jans” Island and worries about holes in the “Oosterscheldekering”

Previous Windmill article: Winter sceneries and ice skating on the Rottemeren, Zevenhuizen

Return to main page

Winter sceneries and ice skating on the Rottemeren, Zevenhuizen

We decided to interrupt our blog articles of the Caribbean and Florida for a week and take this opportunity to show you the beauty of winter in picturesque Holland and Belgium. Although it is freezing up to minus 15 degrees at night, the Dutch skating fever is high. A colleague from work and blog friend invited me to go skating on the Rottemeren lakes next to the windmills. Maybe you know Jana from her blog Jana around the world.

It was challenging to find back my skates that I haven't used in years. Maybe I look a bit silly in my red warm ski pants, which are twenty years old, but they still fit. Kristel is having a good laugh when she saw my coming from the stairs. Here we go to enjoy the black ice. Hope you like the pictures of the ice and windmills.

We hebben besloten onze artikelreeks over de Caraïben en Florida even een weekje stop te zetten en gebruiken deze tijd om u de schoonheid van de winter te tonen in pittoreske Holland en België. Alhoewel het tot minus 15 graden vriest in de nacht loopt de Nederlandse schaatskoorts fel op. Een collega van het werk en blogvriendin nodigt mij uit voor een schaatstocht op de Rottermeren langs de windmolens. Misschien ken je Jana van haar blog Jana around the world.

Het was een hele uitdaging mijn schaatsen die ik in jaren niet meer heb gebruikt terug te vinden. Misschien zie ik er wel wat raar uit in mijn fel rode warme skibroek die twintig jaar oud is, maar hij past toch nog. Kristel heeft eens goed gelachen toen ze mij van de trap zag afwandelen. Hier gaan we dan om van het zwarte natuurijs te genieten. Hopelijk vind je de foto’s van de molens en het ijs mooi.. 
 

Video recording by Jana - Jana around the world

 
Previous Holland article: Discover the extreme side of Amsterdam and the Redlight District

Previous Winter article: It keeps on snowing in Zoetermeer

Return to main page

Kato Myli, the windmills of Mykonos

At Tourlos Bay and the most northen point of Chora, you find the famous windmills of Mykonos. They were used like in The Netherlands to grind wheat but they no longer in operation. Now it is a tourist attraction. In one windmill you now have a private house, and in another one a museum with shop. They all have a round shape topped with a tatched roof.

Aan Tourlos Bay en het meest noordelijk punt van Chora vind je de beroemde windmolens van Mykonos. Net zoals in Nederland werden ze gebruikt voor het malen van graan maar zijn niet meer operationeel. Nu is het een toeristische attractie. In de ene windmolen vind je een private woning, en in de andere een museum en winkel. Allen hebben ze een ronde vorm en het dak is van stro..





Previous Mykonos article: Celebrity Silhouette in the harbour of Mykonos

Return to main page