West-Hinder lightship, the time before lighthouses, Zeebrugge

You could compare a lightship with a mobile lighthouse. The ships were used to support navigation of other vessels. They brought light to the Belgian coast. Nowadays these ships are too expensive and replaced by automatic buoys and lighthouses. The West-Hinder was located on a sand bank at the Belgian Coast.

On our tour on the ship we were surprised to see how basic everything is. Very small beds, a little kitchen and dining area for the sailors. It must be harder to stay for months on such a lightship than on a fisher's boat. What are you doing on board? You are just a light beacon.

Je kan een lichtschip vergelijken met een mobiele vuurtoren. De schepen werden gebruikt om andere boten niet op zandbanken te laten varen. Zij waren de lichtpuntjes in de Noordzee voor de Belgische kust. Vandaag zijn deze schepen te duur en werden ze vervangen door automatische vuurtorens en lichtboeien. De West-Hinder lag steeds voor anker op een zandbank. 

Bij ons scheepsbezoek waren we verbaast hoe minimalistisch alles aan boord was. Zeer kleine bedjes, een mini keuken en een eetruimte voor de bemanning. Het moet veel harder zijn op een lichtschip te blijven dan op een vissersboot. Wat doe je hier gedurende deze maanden? Je bent gewoon een lichtbaken. 
 

Previous Zeebrugge article: The Harbour of Zeebrugge, De haven van Zeebrugge

Previous Ship article: Cruising on the extremely hot Gatun Lake, Panama

Return to main page