Dragons protecting the streets of Chinatown, Seattle

Close to King Station you find the Chinatown district. It is rather small but contains some interesting gates, wall paintings and our favorites, many dragons. The dragons are twisted around streetlight poles. Their heads high in the sky and looking down into the streets. This is not your average guard dog.

In de buurt van King Station vind je het Chinatown district. Het is redelijk klein maar geeft enkele leuke poorten, muurschilderingen en als onze favorieten, vele draken. De draken hangen kronkelend hoog in de straatverlichtingspalen. Hun kop in de lucht en neerkijkende in de straten. Dit is geen traditionele westerse waakhond. 
 

Previous Seattle article: The White Hall of King Station, Seattle

Previous Chinatown article: Shopping in Pagoda Street of Singapore Chinatown

Return to main page

Shopping in Pagoda Street of Singapore Chinatown

At Pagoda Street, you find the entrance of the street market and Chinatown Heritage Centre. The gate is not a classic Chinese monument with dragons but a red commercial gate indicating that the Singapore Chinatown has become wireless and provides free Wi-Fi. Modern way of living make their way into the traditional districts.

On the market most people carry an umbrella and every shop sells them at a variable prices. There seems to be a direct relation between the price of the umbrella and the volume of rain dropping from the sky. Simple wooden market stands in combinations with the modern skyscrapers make this world a bit surreal.

Seeking to buy a souvenir, don't hesitate, Pagoda Street has a lot on offer: waving cats welcoming visitors, jewelry boxes, fluffy dragons for kids, drawings, T-shirts, lucky charms, painted bottles for perfume, puppets and a lot more. When you don't intend to buy something the street in still interesting because of its nice facades and decorations.

Aan Pagoda Street vind je de ingang van de straatmarkt en het Chinees Erfgoed district. De toegangspoort is geen klassiek monument met draken maar een rood reclame vierkant. Het geeft aan dat het Singapore Chinatown nu draadloos netwerk en gratis Wi-Fi aanbiedt. De moderne maatschappij sijpelt door in de traditionele Chinese wijken.

Op de markt lopen veel mensen met een paraplu in de hand, iedere winkel verkoopt deze tegen variabele prijzen. Er lijkt wel een directe relatie te zijn tussen de prijs van de paraplu en de hoeveelheid regen er uit de hemel valt. Eenvoudige houten marktkraampjes in combinatie met de moderne wolkenkrabbers maakt het bijna een fantasiewereld maar het bestaat echt. 

Als je een souvenir zoekt, twijfel dan niet meer, Pagoda Street heeft een groot aanbod: wuivende katten die iedereen welkom heten, juweeldoosjes, pluchen draken voor kinderen, tekeningen, T-shirts, geluksbrengers, beschilderde glazen flesjes voor parfum, poppen en nog veel meer. Als je niets wil kopen is het nog steeds leuk hier eens rond te kijken, de gevels van gebouwen zijn prachtig afgewerkt en gedecoreerd. 
 

Previous Singapore article: Jamae Chulia Mosque, muslim history in modern Singapore

Previous Chinatown article: Sri Mariamman Hindu Temple in Singapore

Return to main page

Chinatown heritage in modern Singapore, impressions in the rain

Chinatown in Singapore is rather large, it has a similar size as in Kuala Lumpur. The biggest Chinese community outside Asia in San Francisco seems small compared to this. The façades of houses are incredible. On the first picture you see a red wall and at the end of the street a Chinese style yellow skyscraper, air conditioning units are hanging outside. We have no clue what the Chinese symbols mean. This part of town is very colorful, we love it. They must have invested a lot to restore all buildings like this.

In a restaurant we see people eating fish, behind them the remaining menu card is still swimming around. Strange view for a European, we only do this with lobster. The Zhen Lacquer Gallery sells paintings, painted glass and lamps. It was very impressive. At that time it started raining. We could no longer continue our walk, we would be soaking wet. We however stayed optimistic. A bit further we had a drink at one of the many bars and restaurants.

Chinatown in Singapore is heel groot, vergelijkbaar met Kuala Lumpur. De grootste Chinese gemeenschap buiten Azië, in San Francisco lijkt er klein bij. De gevels van de huizen zijn ongelooflijk. Op de eerste foto zie je een rood gebouw met aan het eind van de straat een geel Chinees flatgebouw. De airconditing units hangen tegen de buitenmuren. We begrijpen niet wat de Chinese tekens op de muur uitdrukken maar de stad is kleurvol en wij houden hier van. Singapore moet heel veel geïnvesteerd hebben om de gebouwen terug in deze staat te brengen. 

In een restaurant zien we mensen eten, achter hen in de aquaria zwemmen de volgende dagschotels nog rond. Een raar gevoel voor Europeanen, wij kennen dit alleen bij kreeft. De Zhen Lacquer galerij verkoopt schilderwerken, getekend glas en lampen. Het was heel indrukwekkend. Toen begon het te regenen, zeg maar gieten. We besloten even te schuilen vooraleer verder te wandelen, anders zouden we drijfnat geworden zijn. Optimisme bleef echter onze grootste troef. Iets verder genoten we van een drankje in één van de vele bars en restaurants. 
 

Previous Singapore article: General Impressions of Singapore

Previous Chinatown article: Sze Ya Temple hidden in an alley, Kuala Lumpur

Return to main page

Buddha Tooth Relic Temple, Singapore

At the time we were visiting Singapore's Chinatown it was raining hard. We looked for shelter in a tea shop close to the Buddha Tooth Relic temple, one of the main attractions of Chinatown. The temple is brand new, it opened in 2007 and is just impressive.

Before entering the main hall, you pass via a courtyard were people burn sticks while praying. The main hall is probably the most decorated Chinese room we have ever seen. Golden lanterns on the ceiling, colorful tables and cushions for believers, big statues and the entire wall is covered with openings each containing a Buddha showing a different hand position. The most important religious item is a tooth relic preserved here.

Toen we het Chinatown van Singapore bezochten regende het hevig. We vonden beschutting in een theehuis dicht bij de Buddha Tooth Relic Tempel, één van de belangrijkste bezienswaardigheden van Chinatown. De tempel is slechts tien jaar oud en opende zijn deuren in 2007. Het is indrukwekkend. 

Vooraleer de grote hal te betreden, passeer je een binnenplein waar mensen wierookstokjes aansteken tijdens het bidden. De grote hal is waarschijnlijk de meest decoratieve Chinese kamer die we ooit hebben gezien. Gouden lantaarns hangen aan het plafond, kleurrijke tafeltjes en kussens voor de gelovigen, grote standbeelden en de volledige muur bestaat uit nissen. In iedere opening staat een Boeddha beeld die een verschillend symbool maakt met zijn handen. Het belangrijkste religieuze item in de tempel is een overblijfsel van een tand van Boeddha. 
 

Previous Singapore article: Gardens by the Bay during the day

Previous Temple article: Shrine of the serene light, Phuket Town

Return to main page