Richardson Highway and the Alaska Pipeline

We were driving from Fairbanks to Chitina on the Richardson Highway. The landscapes of lakes, glaciers and mountains are phenomenal. The road brings you through the mountains with steep elevation and lots of turns. Not the ideal trip for people sensitive to motion sickness.

In this region the Alaska Pipeline transports oil from the north Beaufort Sea to the south Gulf of Alaska, where it continuous its journey via tank ships. The Alaska Pipeline is about 1.400 km long, crosses mountains and rivers. At its peak it transported 2.000.000 barrels of oil per day. In permafrost areas the pipeline is above ground in order to avoid heating up the soil which could cause instability. What an amazing project. More information is available on the pictures of information boards listed below.

We reden van Fairbanks naar Chitina op de Richardson Highway. De landschappen van meren, gletsjers en bergen zijn fenomenaal. De snelweg brengt u door de bergketens via steile wegen en vele bochten. Niet de ideale trip voor mensen die last hebben van bewegingsziekte. 

 In deze regio passeert ook de Alaska Pijpleiding, die olie van het hoge noorden uit de Beaufort Zee naar het zuiden pompt tot aan de Golf van Alaska. Daar wordt het verder verdeeld via tankschepen. De pijpleiding is ongeveer 1.400 km lang en doorkruist bergen en rivieren. Op zijn piek werden er 2.000.000 vaten olie per dag doorgeduwd. In permafrost gebieden (waar de ondergrond steeds bevroren is) ligt de pijpleiding bovengronds. Het opwarmingseffect van de olie zou stabiliteitsproblemen kunnen veroorzaken. Wat een ongelooflijk project. Meer informatie is beschikbaar op de foto's hieronder. 
 

Previous Alaska article: Floating planes at the Lakefront hotel, Anchorage

Return to main page

Copper River Red Salmon and spotting eagles on our way to Chitina

We are driving from Fairbanks to Chitina, a very long journey with nice sceneries. Occasionally we stop to have a break, enjoy the views, eat an apple and watch wildlife. Above us we see several brown eagles circling. The hunt for food has started and it will not take long before one captures a prey.

Water flows down to sea level and the salmon swims upstream to spawn. At a smaller creek, the clear water was colored red from large groups of Red Salmon swimming against the current. They almost stood still. Returning to their birth place, salmon swims hundreds of miles to die after spawning. The cruelty of nature knows no limits.

We rijden van Fairbanks naar Chitina, een lange rit met mooie landschappen. Af en toe stoppen we voor pauze te houden, te genieten van het zicht, een appel te eten en dieren in het wild te spotten. Boven ons zien we enkele bruine arenden cirkelen. De jacht op voedsel is begonnen en het zal niet lang duren vooraleer dit roofdier zich op een prooi stort. 

Het water vloeit terug naar zeeniveau en de zalm zwemt stroomopwaarts om te paren. In een kleinere kreek kleurde het heldere water rood van Rode Zalm, die tegen de stroming in zwommen. Ze zwommen bijna ter plaatse. Instinctief terugkerende naar hun geboorteplaats leggen de zalmen honderden kilometers af om te sterven na het paren. De wreedheid van de natuur kent geen grenzen. 
 

Previous mountain article: Feeling like a Roman at the Rimske Therme in Toplice

Previous river article: Matsu Valley impressions of the endless Alaskan wilderness

Return to main page