The Old Jewish cemetery in Josefov district, Prague

Josefov is the Jewish district of Prague. Many tourists visit this area which is located in the middle of the city. This was not always the case. Josefov was a ghetto, an area which was a prison of the Jews already in the 15th century. Jews could not be buried outside this district. This was the only possible cemetery. If you walk through the cemetery you see about 12.000 simple erected gravestones but a multiple of people are buried here. On each place almost ten people are buried on top of each other, more than a 100.000 people.

The most famous person buried here is Rabbi Löw who created the Golem, a living monster out of clay, for the protection of the ghetto against intruders and enemies. The Golem himself is not resting on this cemetery but in the old-new synagogue. The legend tells when it is necessary; he will be called to life again.

Josefov is de Joodse wijk in Praag. Vele toeristen bezoeken dit gebied gelegen in het midden van de grootstad. Dit was niet altijd het geval. Josefov was een getto, een gevangenis voor de Joden reeds in de 15de eeuw. Joden mochten niet begraven worden buiten de wijk. De enige mogelijkheid was deze begraafplaats. Als je door het kerkhof wandelt, zie je 12.000 eenvoudige rechtstaande zerken maar veel meer mensen vinden hier hun rustplaats. Op iedere plaats liggen ongeveer tien personen op elkaar begraven, met meer als 100.000. 

De meest beroemde persoon die hier begraven ligt is Rabbi Löw die de Golem heeft gemaakt, een levend monster uit klei, die het getto beschermde tegen indringers en vijanden. De Golem ligt niet op het kerkhof maar heeft volgens de legende zijn laatste rustplaats in de Oud-Nieuw Synagoge. De legende vertelt dat wanneer het nodig is, de Golem weer tot leven kan geroepen worden.. 

Previous Prague article: General impressions of Prague, the capital of the Czech Republic

Previous Cemetery article: Tyne Cot Cemetery, Passchendale (Flanders)

Return to main page