West-Hinder lightship, the time before lighthouses, Zeebrugge

You could compare a lightship with a mobile lighthouse. The ships were used to support navigation of other vessels. They brought light to the Belgian coast. Nowadays these ships are too expensive and replaced by automatic buoys and lighthouses. The West-Hinder was located on a sand bank at the Belgian Coast.

On our tour on the ship we were surprised to see how basic everything is. Very small beds, a little kitchen and dining area for the sailors. It must be harder to stay for months on such a lightship than on a fisher's boat. What are you doing on board? You are just a light beacon.

Je kan een lichtschip vergelijken met een mobiele vuurtoren. De schepen werden gebruikt om andere boten niet op zandbanken te laten varen. Zij waren de lichtpuntjes in de Noordzee voor de Belgische kust. Vandaag zijn deze schepen te duur en werden ze vervangen door automatische vuurtorens en lichtboeien. De West-Hinder lag steeds voor anker op een zandbank. 

Bij ons scheepsbezoek waren we verbaast hoe minimalistisch alles aan boord was. Zeer kleine bedjes, een mini keuken en een eetruimte voor de bemanning. Het moet veel harder zijn op een lichtschip te blijven dan op een vissersboot. Wat doe je hier gedurende deze maanden? Je bent gewoon een lichtbaken. 
 

Previous Zeebrugge article: The Harbour of Zeebrugge, De haven van Zeebrugge

Previous Ship article: Cruising on the extremely hot Gatun Lake, Panama

Return to main page

The lighthouse and beach of La Serena

With 4.000 km coastline, it is not surprising that Chile has many lighthouses. In La Serena you find a very big lighthouse. The tower itself is not tall but the fortress around it was constructed as defense wall. On the courtyard you still see a canon pointing at the sea.

In the ruins of the fortress live homeless people, just behind it on the beach they are building modern flats and skyscrapers. A big contradiction between rich and poor. In the sea a fisher faces the waves with his line.

During our walk on the beach we played with a big dog, which was there on his own. Everywhere in South America you see street dogs, sometime in large packs. This one in particular was very friendly, I would have taken him home but the captain of our cruise ship would not be amused.

Met 4.000 km kustlijn is het niet verrassend dat er in Chili veel vuurtorens staan. In La Serena vind je een heel grote. De toren zelf is niet hoog maar het fort er rond werd gebouwd ter verdediging. Op het binnenplein stond een kanon dat naar de zee was gericht.

In de ruïnes van het fort verbleven enkele daklozen. Er juist achter aan het strand worden moderne appartementen en torenblokken gebouwd. Een grote kloof tussen arm en rijk. In de zee staat een man met zijn lijn te vissen. 

Tijdens onze wandeling speelden we met een grote hond, die daar alleen rond liep. Overal in Zuid-Amerika zie je straathonden, regelmatig in groep. Deze hond was heel speels en aanhankelijk, ik zou hem zo mee naar huis nemen maar onze cruise kapitein zou dit niet grappig gevonden hebben. 
 

Previous La Serena article: General Impressions of La Serena, Chile

Previous Beach article: General Impressions of Cambrils, a popular beach town in Catalonia

Return to main page

Conquering the waves on our expedition to Cape Horn, Chile

Cape Horn is one of the most southern points in the world and used to be a frequent route for cargo vessels until the Panama Canal was completed. The ships had to face wind and waves just like us on the Celebrity Infinity. The rough weather started as soon as we entered the Atlantic Ocean under Peninsula Valdes. The trip to Cape Horn was going to take about 24 hours.

After diner we went to the theater for the show which was adjusted due to the weather conditions. The ship was rolling and hitting waves. Before going to bed Filip had to take a sea sickness pill. At night the waves reached peaks of 28 feet and some items in the room fell down. While sleeping, Kristel hit her head on the nightstand. The next day it was already better. Your body gets used to it.

Approaching a mythical place like Cape Horn is an adventure. The wind blows hard and spray of the waves easily splashes you on the outdoor deck of the fifth floor. The captain continuously warned passengers to be careful on the open decks. Once you reach the last lighthouse of the world you are happy you made it and the ship turns away towards Ushuaia leaving the sun set in its wake.

Kaap Hoorn is één van de meest zuidelijke plaatse ter wereld en was een regelmatige vaarroute voor cargoschepen vooraleer het Panama Kanaal was afgewerkt. Schepen trotseerden wind en golven net als wij op de Celebrity Infinity. Het ruwe weer ving aan toen we de Atlantische Oceaan invoeren ten zuiden van Peninsula Valdes.

Na het avondeten gingen we naar het theater voor een aangepaste show wegens het ruwe weer. Het schip rolde en sloeg tegen de golven. Voor aleer te slapen nam Filip nog een pil tegen zeeziekte. ’s Nachts waren de hoogste golven 8,5 meter hoog en sommige voorwerpen in de kamer vielen op de grond. In haar slaap heeft Kristel haar hoofd tegen het nachtkastje gestoten. De volgende dag ging het al wat beter, je geraakt overal aan gewend. 

Het benaderen van een mythische plaats zoals Kaap Hoorn is een avontuur. De wind waait hard en de spray van golven maakt je nat, zelfs op het vijfde verdiep. De kapitein waarschuwde voortdurend de passagiers voorzichtig te zijn op het open dek. Eens je de laatste vuurtoren van de wereld bereikt voel je een blijheid, je hebt het gehaald. Het schip keert om en vaart nu naar Ushuaia de zonsondergang in zijn kielzog achter latend. 
 

Previous Cruising article: Taking a tender boat to the beach of Punta del Este

Return to main page

The Punta del Este Parish church and lighthouse

This cozy little church of the Punta del Este parish called Nuestra Senora de la Candelaria looks a bit like a smurfs house. The blue color looks amazing as also the clock tower. In the middle of the arched ceiling hangs a large chandelier. The interior is simple and bright. Just next to the church stands the island lighthouse.

Deze gezellige kleine kerk van de Punta del Este parochie wordt Nuestra Senora de la Candelaria genoemd en ziet er een beetje uit als een smurfenkerk. De blauwe kleur en de kerktoren zien er fantastisch uit. In het midden van het plafond hangt een grote sierluster. Naast de kerk staat de vuurtoren van het schiereiland. 
 

Previous Punta del Este article: Puerto Nuestra Senora de la Candelaria and sea lions

Previous Church article: Tourist friendly St. Martinus Church, Zaventem

Return to main page