A boat trip to Rumelihisari fortress on the Bosphorus, Istanbul

It was in the morning and still cold on the windy Bosphorus. There was also some fog. It is better to take such a boat trip in the morning because later in the day, the boats are overloaded with tourists.

The Rumelihisari fortress dates from the 15th century and was built by Sultan Mehmet II. From the fortress the sultan had control of all vessels heading to the Black Sea. Next to the fortress you see the Faith Sultan Mehmet Bridge, a modern piece of architecture from this time period.

Het was nog ochtend en er stond een koude wind op de Bosporus. Er was ook nog wat mist. Toch is het beter in de voormiddag een boottrip te maken, want later op de dag zijn de vaartuigen overladen met toeristen. 

Het Rumelihisari fort werd gebouwd door Sultan Mehmet II in de 15de eeuw. Met dit fort beheerste hij de toegang van alle vaartuigen naar de Zwarte Zee. Iets noordelijker zie je de Faith Sultan Mehmet Bridge, een sterk staaltje van moderne architectuur uit deze tijd. 
 

Previous Istanbul article: Dolmabahce Palace and the fall of the Ottoman Empire, Istanbul

Previous Fort article: Spectacular views and the Brimstone Hill Fortress in St. Kitts

Return to main page

High profile but low customer satisfaction, restaurant Ulus 29, Istanbul

Restaurant Ulus 29 in Istanbul seems to be all about marketing. It is located at the Ulus park hilltops and the views of the bridges crossing the Bosphorus are breathtaking. We assume this is what you pay for.

From the old city centre of Istanbul to the restaurant is a distance of 10km and the taxi took about 1,5 hours to get there. Traffic was completely blocked like so many evenings in Istanbul. Arriving at the restaurant, staff was haughty and tried to seat us at a table on the terrace while it was extremely cold outside. Even with a small heating above you, it is not pleasant to dine outside in a temperature of less than 10 degrees. We had to refuse 4 times before they took us to a table inside the restaurant.

All tables were extremely close to each other, the waiters could hardly serve you. When they serve the table next to you, they almost sit on our table. Overall, the service was very poor, they forgot to refill the wine, while you were eating they started changing the meat knifes, it was a complete joke.

The plates we selected were of decent quality standards but were presented in a very old fashioned style. Prices were extremely high, some of the plates on the menu were around 100 euro a piece. For this quality and style an absolute disgrace. This is probably why they do not publish their menu and prices on their website. Once you are in the restaurant, the customer is trapped. The wine card was even more expensive.

After the diner, we got the wrong check, than they took the check away again and stamped it that no service was included. The only good things about Ulus 29 are the views. We recommend you never to go there, it is a first class tourist trap.

Restaurant Ulus 29 in Istanboel lijkt te teren op marketing. Het is gelegen in het Ulus Park op de heuvelrug uitkijkende op de bruggen over de Bosphorus. We gaan er van uit dat de klanten hiervoor betalen.

Van het oude stadscentrum naar het restaurant is de afstand 10km maar de taxi reed er 1,5 uur op. Het verkeer zat volledig vast in Istanboel zoals op vele avonden. Toen we aankwamen was het personeel enorm hautain en probeerden ze ons een tafel buiten op het terras aan te bieden terwijl het heel koud was. Zelfs met een kachel is het dineren bij temperaturen onder de 10 graden niet aangenaam. We dienden 4 maal te weigeren vooraleer ze ons naar een tafel binnen in het restaurant brachten.

Alle tafels stonden zeer dicht bij elkaar, de bediening kon er amper door. Als de ober de tafel naast je bediende zat hij bijna met zijn achterwerk op jouw tafel. In het algemeen was de bediening enorm slecht, men vergat wijn bij te schenken, men veranderde het bestek terwijl je aan het eten was, het was gewoon een drama. 

De gerechten die we kozen waren van redelijke kwaliteit maar op een heel ouderwetse manier gepresenteerd. De prijzen waren enorm hoog, sommige schotels op het menu waren boven de 100 euro per gerecht. Voor deze kwaliteit en stijl, gewoon een schande. Dit is waarschijnlijk ook de reden waarom het restaurant geen menu en prijzen op hun website publiceert. Eens in het restaurant kan de klant niet meer terug. De wijnkaart was nog duurder dan het menu. 

Na het eten kregen we de verkeerde rekening. Daarna namen ze de correcte rekening nog eens weg om er een stempel op te zetten dat de dienstverlening niet was inbegrepen. Het enige waar we positief kunnen over zijn is het uitzicht. We bevelen je aan dit restaurant links te laten liggen, het is een toeristenval.. 
 

Previous Istanbul article: The tomb and graveyard of Sultan Mahmud II, Istanbul

Previous Restaurant article: Restaurant Bruneau in Brussels, star quality and stability

Return to main page

Where to buy tickets for a boat trip on the Bosphorus, Istanbul?

A boat trip on the Bosphorus is something you have to do when you are in Istanbul. It is however very popular so we recommend taking the boat as early as possible in the morning when it is not too crowded. You can buy tickets all over the city. At the main attractions of Istanbul, local sales men approach you with leaflets and so called promotion prices. We recommend you to buy your tickets directly at the Galata Bridge on the Eminönü Square. This is also one of the locations where the boats depart. It could be about half the price.

We selected “Tur Yol” as boat company and they charge 15 Turkish Lira (about 7 euro) for a 1,5 hour trip. We assure you this is long enough. The river cruise takes you up to the second Bosphorus Bridge and back to your departing point. The most important sites you see during the trip are: Galata Tower, New Mosque, Dolmabahçe Palace, Ortaköy Mosque, Cirağan Palace or the Kempinsky Hotel, Four Seasons Hotel, Rumeli Fortress, Kuleli Military School, Beylerbeyi Palace and Maiden’s Tower. A lot to see in a relaxing cruise.

By the way, did you know that Istanbul is also a major Sea Cruise port? When we were there we saw the MSC Lirica, a ship from Pullman, from Costa, from the German company Mein Schiff and one from Aida. The Bosphorus is the crossing point from the Mediterranean Sea to the Black Sea and Istanbul is the only city in the world than is split over two continents, Europe and Asia.

Een boottocht op de Bosporus is iets dat je niet mag missen bij een bezoek aan Istanboel. Het is echter zo populair dat we aanraden de boottocht zo vroeg mogelijk te maken in de ochtend wanneer er niet teveel passagiers zijn. Overal in de stad worden er tickets aangeboden. Aan de belangrijkste bezienswaardigheden van Istanboel staan venters tickets aan de man te brengen met folders en zogenaamde promotieprijzen. We raden je aan je kaartjes te kopen aan de Galatabrug op het Eminönü plein. Dit is ook de een plaats waar de boten uitvaren. Het kan zijn dat je de helft van de prijs betaald. 

We kozen voor “Tur Yol” als rederij en zij vroegen 15 Turkse Lira, ongeveer 7 euro, voor een boottocht van 1,5 uur. We verzekeren je dat dit lang genoeg is. De riviertocht brengt je tot aan de tweede Bosporusbrug en terug naar de startplaats. De belangrijkste sites die je onderweg ziet zijn: Galatatoren, Nieuwe Moskee, Dolmabahçe Paleis, Ortaköy Moskee, Cirağan Paleis of het Kempinsky Hotel, Four Seasons Hotel, Rumeli burcht, Kuleli Militaire school, Beylerbeyi Paleis en de Maiden’s toren. Je ziet dus veel op een ontspannende boottocht. 

Wist je trouwens dat Istanboel ook een grote zeehaven is? Toen we er waren hebben we zee cruiseschepen gezien van MSC, Pullman, Costa, Mein Schiff en Aida. De Bosporus is de enige doorgang van de Middellandse Zee naar de Zwarte Zee en de stad Istanboel ligt als enige stad ter wereld op twee continenten, Azie en Europa.. 
 

Previous Istanbul article: Sushi buffet in the Four Seasons Hotel Sultanahmet, Istanbul

Previous Cruise article: Music and entertainment in the port of San Juan, Puerto Rico

Return to main page